天空中的危险 - 彭博社

联邦航空管理局是否涉及掩盖航空业普遍存在的假零件问题？《商业周刊》对航空零件贸易进行了为期三个月的调查，表明假冒零件、以旧零件冒充新零件以及用于未经批准目的的新零件正渗透到全国所有主要航空公司的库存中。联邦航空管理局在促进航空业务的同时确保安全的双重使命下，否认甚至存在显著的假冒零件问题。尽管有来自其自身飞行安全检查员和航空公司员工的信息，联邦航空管理局仍在保护其监管的行业。

假冒零件尚未导致大量飞机坠毁——但一些事故与缺陷零件有关。去年六月，ValuJet航空公司的DC-9发生火灾。原因是一个在土耳其一家缺乏联邦航空管理局批准的维修站进行过检修的发动机。它包含一个破裂和腐蚀的压缩机盘。1994年，一架Cessna 175在俄克拉荷马城的跑道上坠毁，国家运输安全委员会的检查员发现了假冒的发动机轴承。挪威Partnair公司的Convair 580在北海上空22,000英尺处解体，原因是飞机尾部的假冒螺栓。在空中尾部脱落，机上55人全部遇难。尽管如此，联邦航空管理局据称威胁要解雇或降职那些公开承认假冒零件是安全问题的员工。它甚至编辑了其计算机数据库，以显示归因于假冒零件的事故数量远低于实际情况。

在放松管制的美国航空业中，削减成本的压力很大。许多航空公司将维护外包到海外，其他公司则使用较旧的飞机，还有一些公司在全球范围内寻找最低报价的供应商。到目前为止，航空公司和联邦航空管理局为公众提供了任何国家中最安全、最便宜的交通运输。这一记录正受到假冒零件使用增加的威胁。联邦航空管理局应该承认这个问题，并向国会寻求所需的额外资源。

政府对威胁公共安全行为的警惕是自由市场的绝对要求。FAA必须充当监督者，而不仅仅是推广者。如果做不到，那么这些职能必须在两个机构之间分开。