大型烟草在亚洲的反击 - 彭博社

从经济角度来看，近年来美国烟草公司的出口活动取得了显著成功：尽管自1975年以来国内香烟消费下降了五分之一，但香烟生产仍在持续增长，出口到海外市场的数量激增了约340%，为行业利润和美国的贸易收入增加了数十亿美元。

在过去十年中，烟草出口的最快增长主要来自于那些屈服于美国政府威胁的亚洲国家（这些威胁是由行业投诉引发的），这些国家要么结束限制性做法并向美国公司开放市场，要么面临报复措施。但市场开放措施通常会导致香烟消费的回升。

结果引发了当地和国际卫生官员的强烈抗议，他们声称美国公司正在发起数百万美元的广告活动来推广吸烟。对此，这些公司坚称他们并不是试图招募新的吸烟者，而只是希望促使现有吸烟者转向美国品牌。

最近的一项国家经济研究局的研究为这一争议提供了新的视角。在这项研究中，Frank J. Chaloupka和Adit Laixuthai考察了1985年至1991年间受到美国压力的四个国家——日本、台湾、韩国和泰国的吸烟趋势。

作者指出，在贸易自由化之前，这些国家的香烟市场——在大多数亚洲国家仍然如此——由国家垄断主导，严重限制进口。在这样的市场中，价格往往较高，促销活动的强度也低于竞争市场。

通过比较1970年至1991年四个国家的香烟消费趋势与六个其他亚洲国家（包括中国、印度、马来西亚和印度尼西亚）的趋势，这些国家继续限制香烟进口，研究人员能够评估美国在争取市场份额方面的努力成功与否，以及这些努力在多大程度上提高了整体烟草消费。

研究发现，在四个解除进口限制的国家中，美国香烟的市场份额在1991年比如果旧的限制规则仍然存在时高出600%。与此同时，研究发现这些国家的人均香烟消费几乎比如果其市场没有向美国出口开放时高出10%。

因此，研究证实了美国香烟制造商关于贸易壁垒的有害影响的抱怨。但它也为那些认为在发展中国家不应削弱广告限制和其他措施以遏制吸烟的论点提供了重要的依据——即使是暂时的，也不应仅仅为了让美国公司进入之前对他们关闭的市场。