我的减税比你的减税更大 - 彭博社

越来越多的共和党代表鲍勃·多尔正在将他的政治未来寄托在这样一个前提上：在比尔·克林顿的缓慢增长经济中，美国需要减税。几周以来，多尔的经济学家们一直在努力制定一个规模庞大、气势汹汹的税收方案，以便为这位堪萨斯州的竞选活动提供火花。

白宫的回应是指责多尔迎合选民。但也有迹象表明，总统克林顿也在加入减税的行列。6月4日，他在普林斯顿大学发表讲话，推出了一项1500美元的大学学费税收抵免，并表示他还将推动为补贴工人教育的小企业提供税收抵免。高级竞选顾问理查德·莫里斯敦促总统正面应对多尔的挑战，重新推动中产阶级减税。

容易推销。从政治上看，不难理解为什么多尔和克林顿——这两位以支持创纪录的增税而闻名的人——都试图抓住这个问题。从历史上看，减税是极具政治效应的，而增税则被视为致命的吻。然而，1996年重新崛起的减税者可能会面临震惊。目前，减税在美国人关注的首要问题中排名相对较低，远远落后于就业安全和教育。

此外，民调显示，尽管美国人希望从山姆大叔那里拿回钱，但他们担心减税可能导致赤字激增和经济崩溃。美国今日/CNN/Gallup在5月28日至29日对1019名成年人进行的调查发现，只有23%的受访者希望减税，如果这意味着增加赤字。

接受《商业周刊》采访的纳税人似乎也对突然的减税热情感到谨慎。“我们需要集中精力在支出上，而不是税收，”来自乔治亚州劳伦斯维尔的销售员大卫·格雷兹说。“多尔只是说他会减税以让人们投票给他。我不指望这些空洞的承诺。”

事实上，选民似乎对政治旋转游戏感到疲惫。“如果你悬出一个减税的诱饵，少数人会抓住它，但我认为这并不是什么大事，”克林顿支持者马特·海茨（41岁）说，他在爱荷华州法利经营一个280英亩的养猪场。他最关心的问题是：教育、国防和社会保障。27岁的丹佛艺术博物馆教育工作者玛丽亚·K·加西亚补充道：“我并不觉得税负过重。偿还国家债务更为重要，这样下一代就不必面对这个问题。”

当然，一旦理论上的多尔减税变成一个家庭可以纳入预算的具体提案，这种最初的怀疑可能会消失。“他们的记录是提高税收。我们的记录是减税，”多尔的竞选经理斯科特·里德说。“这是我们每天都要进行的辩论。”事实上，最近的一项NBC新闻/华尔街日报民调发现，在税务问题上，共和党比民主党有九个百分点的优势。

更重要的是，税收负担对许多美国人来说仍然是一个相对敏感的话题。总税负——联邦、州和地方的综合征税——达到了历史最高水平。在1993年，最后一年有完整数据可用时，联邦、州和地方的收入总计占经济产出的33.8%，主要是由于州和地方税收的增加，从1962年的27.7%上升。

那些支持减税的人对这个事业深感投入。“我们在这个国家无法在经济上取得进展的原因之一就是高税收，”32岁的亚特兰大银行副总裁斯科特·奥斯滕森说。“我认为减税会有刺激作用。”奥斯滕森在1992年投票支持克林顿，但现在支持多尔。“共和党会更好地削减税收，”他说。

但经济学家们对减税是否真的必要存在分歧。克林顿的顾问表示没有必要夸大消费——如果出于政治原因需要减税，他们建议针对教育、住房以及照顾儿童和老人的激励措施。“我们不应该参与竞标战，”白宫幕僚长莱昂·E·帕内塔说。

民主党人暗示，如果多尔推动里根式的减税议程，他们将做好准备。白宫乐于对比克林顿关注减轻中产阶级税负与共和党“非常庞大的税收减免方案，这些减免不成比例地惠及最富有的美国人，”正如白宫发言人迈克尔·D·麦克库里所说。

“免费糖果。”多尔似乎也担心他的减税方案可能看起来像是对富人的施舍。已经，众议院筹款委员会主席比尔·阿彻（R-Tex.）警告说，供给方所倡导的减税菜单将需要痛苦的支出削减，这可能会对共和党产生反作用。在共和党供给方的压力下，多尔开始降低预期。他现在承诺不会为了减税而破坏预算。

这场税收辩论的激烈程度将取决于多尔的税收策略有多大胆，以及克林顿是否能抵挡住用自己的计划进行反击的诱惑。独立候选人罗斯·佩罗将竞争性减税嘲讽为“美国人的免费糖果”。选民在过去的选举中对此津津乐道。但尚不清楚他们是否会再次如此。