让开，阿尼，吉米正在主持法庭 - 彭博社

麦肯罗战胜康纳斯。博格战胜维拉斯。这听起来像是对过去法网炽热红土的回忆。但球员脸上的皱纹更深，喘息声更响。这是努维恩巡回赛，网球界对PGA老年巡回赛的回应——有一个很大的不同。

不同之处在于吉米·康纳斯。在43岁时，这位前网球坏小子如今成为了网球的优秀企业家。与由PGA运营的职业高尔夫老年巡回赛不同，男子老年网球巡回赛是一个由净资产控制的初创公司，康纳斯拥有50%的股份。

康纳斯和前体育管理巨头ProServ Inc.的前总裁雷·本顿在1993年喝酒时想出了男子老年网球巡回赛的构想。虽然ATP（职业网球的管理机构）已经举办了老年赛事，但康纳斯看到了市场的空白。“没有一个合法的、竞争的、真正的巡回赛供我和我的朋友们参加，”他说。

他的概念很简单：将知名球员（他自己、比约恩·博格、约翰·麦肯罗）与不太知名的前冠军（罗斯科·坦纳、约翰·劳埃德、吉列尔莫·维拉斯）结合起来，强制所有球员必须与粉丝和企业客户互动，并强调单打而非双打。

激励支付。在六个月内，康纳斯和本顿就举办了他们的第一场比赛。今年计划举办14场赛事，1997年计划20场，就在上个月，市政债券投资公司约翰·努维恩公司签署了主要赞助协议，每年赞助150万美元，直到1998年。“有时我们每场的总收入为65万美元，有时为85万美元，”本顿说。超过一半的收入来自于企业赞助商，如库珀斯和莱布兰德以及花旗银行，其余来自包厢座位、门票销售和小吃。费用通常约为75万美元，其中最大的一项是球员补偿：奖金为15万美元到20万美元，另有相同数额的“出场费”——这使得即使是失败者也有动力去做他们的见面和问候工作。

所有国内的Nuveen巡回赛赛事都在Prime有线频道播出。该巡回赛还在ABC购买了一个时段，播出其版本的高尔夫皮肤赛，称为挑战赛。比赛将由康纳斯、麦肯罗、雅尼克·诺阿和安德烈斯·戈麦斯竞争32.5万美元的奖金，并将在7月6日至7日的NBC温布尔登决赛后播出。

由于这项12人巡回赛仅限邀请，因此很容易执行贝顿所称的“拥有平坦的腹部和能够跑动”的基本资格。此外，对于较低水平的选手来说，4万到5万美元的获胜奖金使他们保持最佳状态是值得的。对于冠军来说，这更多的是关于自尊。“我处于我生命中最好的状态，”40岁的博格说。

对于一群要么直面40岁，要么回首往事的选手来说，网球水平并不差。球拍技术的进步帮助他们保持发球的速度；场地是红土，这意味着更多的拉锯战，减少了对老化膝盖的压力；而12人的抽签意味着康纳斯、博格和其他两位种子选手（戈麦斯和麦肯罗，视情况而定）可以直接晋级四分之一决赛。这与“你今天看到的那种轰轰烈烈、重击的网球不同，比赛的得分在两秒内就结束，”康纳斯说。“人们喜欢看到持续15拍的拉锯战，混合起来——这很鼓舞人心，让他们想要重返赛场。”

“冷漠。”如果说巡回赛有一个明显的缺陷，那就是Net Assets的总裁吉米·康纳斯已经给巡回赛最佳选手吉米·康纳斯写了26张第一名奖金支票中的18张。那么当明星退役时会发生什么呢？巡回赛希望在五年左右吸引的30多岁职业选手——例如斯特凡·埃德伯格和马茨·维兰德——无法与康纳斯的魅力相提并论。“PGA老年巡回赛是从[阿诺德]帕尔默、奇奇·罗德里格斯、加里·普莱尔等名字开始的，”康纳斯说，他至少还会在巡回赛上待五年。“现在高尔夫赛事已经建立，不再那么依赖明星，我们希望也能在那里。”

本顿承认“目前对网球的确存在一些冷漠。企业完全专注于高尔夫。”但他指出，PGA老年巡回赛于1980年成立，作为一种营销工具，以帮助抵消网球的受欢迎程度。

在五月华盛顿的一场比赛中，3000名观众观看了博格将正手击球猛击对手。如果他们的热情可以作为证据，网球的老将们可能会将一些流失的球迷从高尔夫球场带回来。