一项电视巨额交易如何变成了巨大的失败 - 彭博社

很少有高管能享受如此甜蜜的胜利——却又在贪婪、欺骗和背叛的指控中看到它溜走。4月2日，迈克尔·多尔曼站在世界的顶端。作为德国媒体巨头贝塔斯曼的董事总经理，他刚刚达成了一项将贝塔斯曼的电视业务与欧洲最大的广播公司卢森堡广播公司（CLT）合并的交易，后者在五个国家拥有12个电台。这对50岁的多尔曼来说是一次成功，许多人认为他是贝塔斯曼的下任董事长。

更妙的是，CLT的交易是在另一项辉煌的举措之后不久达成的。几周前，多尔曼与鲁珀特·默多克的英国天空广播公司和法国的卡纳尔+达成了一项协议，以在欧洲建立一个数字电视合资企业。数字电视的新技术可以为观众提供数百个频道和新颖的服务，而首先提供该技术的公司可以占领一个巨大的新市场。几个月前，多尔曼将贝塔斯曼从一个蹒跚而行的电视跟随者巧妙地操控到欧洲媒体史上最热门的发展中心。多尔曼突然被誉为欧洲新电视时代的领袖。

反应过度？然而，现在，多尔曼的帝国正如同它的建立一样迅速解体。合作伙伴卡纳尔+和BSkyB现在指责他背叛。这两家公司高管表示，多尔曼违背了将CLT融入他们的数字电视合作伙伴关系的协议，而这位高管想要一切的愿望破坏了他自己精心策划的主导欧洲电视的计划。默多克已将BSkyB从协议中撤出，而卡纳尔+正在考虑采取法律行动。多尔曼表示他的合作伙伴反应过度。他说，与CLT的合并“并不违反任何合同”。

但毫无疑问，这场争端正在让贝尔特尔斯曼浪费宝贵的时间。随着多尔内曼的盟友撤退，他在德国的主要竞争对手正在扩大领先优势。6月11日，总部位于慕尼黑的媒体老板莱奥·基尔希宣布了一个将在7月推出的数字频道套餐的定价，他一直以来在德国数字电视的竞争中处于领先地位。贝尔特尔斯曼如果能在圣诞节前准备好产品就算幸运了。

多尔内曼的困境直接源于他想在欧洲打造一个电视强国的渴望。他试图做到这一点的故事始于去年秋天。那时，多尔内曼得知强大的默多克与CLT之间的合作谈判。默多克的BSkyB已经在英国创造了一个巨大的卫星付费电视市场。与CLT达成协议将为默多克在欧洲提供一个重要的立足点，他希望在这里发展一个数字付费电视网络。此外，多尔内曼怀疑BSkyB和CLT正在与他竞争，争夺德国顶级足球的广播权。这些权利将为任何CLT-BSkyB的合作提供关键的节目内容。

多尔内曼迅速得出结论，想要超越默多克的唯一办法就是为贝尔特尔斯曼收购CLT。12月初，在古特斯洛的公司总部，贝尔特尔斯曼的监事会给了多尔内曼尝试的绿灯。多尔内曼向控制CLT的比利时金融家阿尔贝·弗雷尔发出了几次接触。弗雷尔同样在电视数字未来的竞争中落后，正在疯狂寻找一个合作伙伴来让自己重返竞争。但根据参与讨论的消息来源，弗雷尔希望保留对CLT的控制权。弗雷尔本人对此不予置评。

威胁？在他们联合竞标足球版权失败后，穆尔多克和弗雷之间的谈判也减缓了。但多尔内曼知道穆尔多克仍然会是一个威胁。因此，他想出了另一个巧妙的策略——将潜在的竞争对手变成盟友。2月13日，多尔内曼在BSkyB总部会见了穆尔多克，提议在欧洲建立数字电视联盟。

穆尔多克对这个想法跃跃欲试。为了完善团队，多尔内曼召回了他的老搭档皮埃尔·莱斯库尔，欧洲最大的付费电视公司Canal Plus的首席执行官。Canal Plus已经开发了数字电视技术，并在法国推出了自己的服务。穆尔多克和Canal Plus的节目制作能力，加上贝尔特尔斯曼在德国的影响力：这是一支梦之队。在3月初，这三家公司宣布了名为Newco的数字电视合作伙伴关系。

然而，理想的联盟已经面临危险。该协议让CLT被排除在外，无法在数字电视中有任何有意义的存在。弗雷非常愤怒，开始策划让CLT重新参与数字电视的竞争。还有什么比试图将多尔内曼从与莱斯库尔和穆尔多克的联盟中引诱出来更好的办法呢？3月28日，他派CLT的总裁米歇尔·德洛耶在法兰克福机场与多尔内曼会面。在友好的讨论后，多尔内曼搭乘飞机前往布宜诺斯艾利斯参加另一个活动。

刚落地，多尔内曼就接到了弗雷的电话，催促他返回进行谈判。3月31日，多尔内曼和贝尔特尔斯曼的首席执行官马克·沃斯纳在弗雷位于比利时海滨度假胜地克诺克海斯特的度假公寓与德洛耶和弗雷会面。在接下来的几天里，这四人商讨了将CLT与贝尔特尔斯曼位于汉堡的电视业务UFA合并的事宜。弗雷保留了新公司的50%控制权，并获得了10亿美元以补偿CLT在资产上的更大贡献。

多尔内曼没有意识到的是，他与弗雷尔的交易将会破坏他与默多克和卡纳尔·普拉斯的数字电视联盟。要理解原因，可以追溯到十二月。那时，CLT似乎完全处于争夺之中。多尔内曼和莱斯库尔签署了一项协议，如果其中一方在三个月内成功收购该公司，就可以分割对CLT的控制权，卡纳尔·普拉斯和贝尔特尔斯曼的消息来源表示。该协议在梦之队成立时被续签并扩展到包括默多克。然而，现在，多尔内曼表示该安排仅适用于收购，而不是50-50的合并。“明确说明了[如果]弗雷尔不想出售，那么这些[共享CLT的想法]将不会被实施，”多尔内曼说。

默多克和莱斯库尔开始怀疑他们是否陷入了一个陷阱。接近这两位高管的消息来源表示，他们怀疑新公司协议只是一个诱饵，旨在分散BSkyB和卡纳尔·普拉斯高管的注意力，而贝尔特尔斯曼则在他们能够自己竞标CLT之前追求CLT。多尔内曼表示，他认为他的合作伙伴会很高兴CLT在他们的阵营中。

但卡纳尔·普拉斯的被侵犯感愈发强烈。4月14日，在CLT合并不到两周后，消息传出CLT正在与法国最成功的频道之一TF 1建立法国数字电视联盟。突然间，贝尔特尔斯曼的一个合作伙伴正在攻击一个关键盟友，卡纳尔·普拉斯。莱斯库尔在早报上读到了这条消息。他打电话给多尔内曼要求解释。消息来源称，多尔内曼的回应是：“我无法控制弗雷尔和德洛耶。”

愤怒的莱斯库尔停止了德国数字电视项目的工作。默多克对新公司转变为现实的缓慢进展感到愤怒，于是在6月3日给贝尔特尔斯曼发了一封三页的信，表示他将退出联盟。然而，多尔内曼希望他仍然能够修复关系。他前往汉堡主持新公司的节目会议。来自卡纳尔·普拉斯或BSkyB的任何人都没有出现。

现在，多尔内曼必须收拾残局。他仍然拥有一个强大的广播集团，现金流良好，假设CLT交易按计划进行。但他在数字电视上的重大赌注正面临危险。卡纳尔·普勒斯最终可能决定继续与贝尔特尔斯曼合作，因为这是确保强大德国存在的最简单方式。然而，莱斯库尔会向多尔内曼施压以获得让步，并可能仍然迫使CLT退出其竞争的法国数字合作伙伴关系。

多尔内曼还面临着一个令人不安的前景，即默多克可能会重新出现作为竞争对手。“德国仍然是目标，”一位接近默多克的消息人士说。一些分析师推测，默多克可能会试图与基尔希联手，尽管考虑到巴伐利亚大亨的独立历史，这几乎不可能。但即使是多尔内曼也承认“任何事情都有可能。”多尔内曼曾经掌握着欧洲电视的控制权。现在他必须应对一次严峻的挫折。