英吉利海峡的风暴 - 彭博社

杰基·布莱尔，一位来自英格兰南部的年轻发型师，在渡轮“英维克塔”启航穿越英吉利海峡时稍微被挤了一下。但布莱尔并不介意被摇晃。这趟从多佛到加莱的船票只花了她25美元，这个价格涵盖了她自己、她的车和三位朋友的往返票。这个交易非常划算——一年前，同样的行程要花她三倍的费用。

布莱尔和成千上万的其他欧洲人正在享受这场在曾经温馨的海峡市场上首次出现的真正价格战。几十年来，以P&O欧洲渡轮和斯特纳航线为首的渡轮运营商主导了船票的定价，而英国航空和法国航空则对希思罗机场和戴高乐机场之间的短途航班收取超高票价。但现在，英吉利海峡隧道全面运营，给渡轮和飞机带来了严重威胁。由此产生的冲突对消费者来说应该是一个丰收的机会。但对于那些出价过低的公司来说，可能会面临严重的财务挫折。

这场战争激烈程度的一个标志是，在通常是乘客支付全价的高峰夏季季节，优惠活动的普遍存在。例如，发型师布莱尔本可以选择英国汽车协会提供的每人91美元的优惠，这个优惠包括汽车及其乘客的渡轮通行证、一晚三星级巴黎酒店的住宿和六瓶葡萄酒。渡轮运营商斯特纳提供了一个343美元的渡轮过境套餐，包括在豪华香槟地区酒店的两晚住宿和美食。为了提高其在预算有限的家庭中的受欢迎程度，斯特纳甚至在船上安装了麦当劳餐厅。通常高高在上的英国航空公司也降低了票价。现在，包括周六晚住宿的伦敦到巴黎的往返票价仅为138美元，较一年前的229美元下降了。

降低所有这些票价的是英吉利海峡隧道。伦敦和巴黎之间的旅行者越来越多地选择乘坐从伦敦通过隧道到巴黎的欧洲之星列车。总旅行时间：不到三个小时。越来越多的司机更喜欢乘坐Le Shuttle，它将汽车从福克斯通（离渡轮公司的多佛码头不远）通过隧道运送到专用铁路车厢中。

Le Shuttle服务现在声称已经吸引了40%的渡轮业务。而主要面向商务旅行者的欧洲之星则在空中穿梭市场上进行抢夺。仅英国航空（BA）每年就曾在伦敦和巴黎之间运送100万名乘客，但去年4月至12月的交通量下降了18%。现在，欧洲之星每月运送40万人，超过了1995年主要航空公司每月运送的30万人。

要小心。营销战争将会加剧。今年5月，包括企业家理查德·布兰森的维珍集团在内的财团赢得了运营英国铁路部分欧洲之星的权利。擅长销售的布兰森立即开始削弱他长期的对手BA。几天之内，欧洲之星推出了一系列特价优惠，其中一些与其他布兰森的产品捆绑在一起。本月晚些时候，两个人可以以150美元的价格乘坐欧洲之星的二等舱，从伦敦到巴黎或布鲁塞尔，外加维珍可乐罐的费用。还计划推出一个常旅客计划，希望到2000年将年度通道交通量提高十倍，达到3000万乘客。

在这场激烈的战斗中，主角们必须小心让旅行者习惯于低票价。运营英吉利海峡隧道基础设施和Le Shuttle的欧洲隧道公司，如果想在偿还120亿美元的建设债务上取得任何进展，就需要更高支付的乘客。

P&O 欧洲渡轮公司，年收入达 10 亿美元，经过七年的升级花费 6.2 亿美元后也面临困境。一艘新船，勃艮第之骄，长度相当于两个足球场，配备了行政休息室和白桌布餐厅。但由于乘客人数下降，P&O 很难收回投资。该船公司正在请求英国政府解除对渡轮公司合资企业的 15 年禁令。解除禁令将允许联合营销。也许更重要的是，可能会出现一些完全合并。在这个动荡的市场中，乘客并不是唯一会受到影响的群体。