福克斯迫不及待想要看到这一灾难发生 - 彭博社

计算机生成的特效在好莱坞非常流行。看看最近的一些大片，比如《龙卷风》，其中有咆哮的数字龙卷风，以及《龙心》， featuring 一条像肖恩·康纳利那样会说话的龙（多亏了你知道的东西）。有趣的是，二十世纪福克斯电影公司可能会在《独立日》中拥有今年的票房巨头。定于7月3日上映，这是一部老式的灾难片，其中从白宫到洛杉矶市的低科技、小规模模型被迅速摧毁，或多或少地显得真实。

尽管《独立日》在数字炫酷方面可能有所欠缺，但它却有一种奇怪的偏执魅力。外星人入侵地球，摧毁洛杉矶、华盛顿和纽约，并将世界各国的军队与不断逼近的飞船对抗。即使在好莱坞的大部分人还没有看到电影的成片之前，围绕它的热议已经非常壮观。“问题是，”展映关系公司的总裁约翰·N·克里尔说，该公司为影院老板评估电影，“它将打破多少纪录。”福克斯的市场营销执行副总裁汤姆·谢拉克已经充满期待。“我不会说这是《侏罗纪公园》，因为你永远不知道电影开映后会怎样，”他说，“但这有那种感觉。”

创纪录的票房销售对鲁珀特·默多克的电影制片厂来说将是个好消息，该公司今年只发行了六部电影，整体票房仅占微不足道的7.8%，使其成为好莱坞第七大制片厂。但《独立日》还不是一个确定的破纪录者。夏季档期已经被当前的热门影片《碟中谍》和《龙卷风》以及强劲的新片《橡皮擦》挤得满满的。这使得福克斯仅仅为了在7月4日的长周末将《独立日》放在目标的3500个银幕上而苦苦挣扎——这比《碟中谍》在阵亡将士纪念日周末开映时的银幕数量少了近1000个。

如果《独立日》能够在如此挑战面前取得成功，这将是福克斯的一次重大胜利。预算仅为6000万美元，在夏季大片标准中算是小数目，这部电影是由一对相对不知名的人带到制片厂的，德国出生的罗兰·艾默里奇和曾经的百老汇演员迪恩·德夫林。这对搭档在制作1994年法国的科幻热门电影《星际之门》之前几乎没有什么成功的记录。行业消息人士称，当团队要求为剧本支付丰厚的费用并坚持艾默里奇执导时，几家制片厂对《独立日》感到犹豫。“我们都在想这部电影能否赚钱，”索尼公司电影集团主席马克·坎顿回忆道。“而现在，我们都希望我们能拥有它。”

为了控制成本，这部电影的主演是一些B级演员，比如《坏男孩》的威尔·史密斯饰演一名战斗机飞行员，以及《卡斯珀》的比尔·普尔曼饰演美国总统。临时演员包括来自橙县埃尔托罗海军陆战队航空站的飞行员。制作团队没有使用更昂贵的计算机生成特效，而是在一个改建的休斯飞机库里露营数周，建造了一条20英尺乘8英尺的洛杉矶街道，一个缩小版的美国国会大厦，以及数百座其他小建筑。城市的毁灭是通过倾斜的摄像机和火焰喷射器实现的。《独立日》最终的制作成本约为6500万美元。

宣传。这部电影的营销本身就是一个挑战，因为大规模的毁灭很少出现在快餐饮料杯上。相反，福克斯通过在超级碗上的一个广告和在电影院中播放的关于白宫被毁的预告片进行媒体宣传。在纽约，剧院观众在预告片出现在屏幕上时现在会欢呼。

其他低成本的营销交易包括与阿道夫·库尔斯公司和Travelodge酒店连锁合作的价值700万美元的广告，以及在电影上映前在福克斯网络播放的半小时独立日特别节目。其他特别节目将在MTV网络和科幻频道播出。MCI通信公司与福克斯母公司新闻集团在卫星电视项目上合作，在其电话卡上印上独立日的标志，福克斯还在主要大都市地区的公交车上挂上了标语：“7月3日。高峰时段结束。”

独立日能否兑现早期的热度？好吧，随着《龙卷风》在上映仅五周后票房接近2亿美元，显然观众喜欢一场好的灾难。现在，福克斯希望他们会喜欢以老式方式结束世界。