联合太平洋的上坡运输 - 彭博社

去年十二月，联合太平洋公司首席执行官德鲁·刘易斯在庆祝一项重大立法胜利时放松了警惕。几个月来，刘易斯一直在进行一场全力以赴的游说战斗，试图说服国会成立一个独立委员会来审查铁路合并。他相信，这样的委员会比司法部的反垄断者更有可能批准他对南太平洋铁路公司的54亿美元的有争议的收购提案，刘易斯几乎没有留下任何机会：从直接向众议院议长纽特·金里奇推销联合太平洋，到参加一些不知名的子委员会会议，刘易斯亲自领导着联合太平洋的游说团队。

因此，当参议院在圣诞节前四天最终批准成立表面运输委员会时，刘易斯决定庆祝。“我在回家的路上喝了两杯，”他回忆道。“在华盛顿是个好日子。”

对于刘易斯来说，早在一年前他曾请假一个月参加戒酒康复项目，这个好日子很快变得苦涩。在黑暗中，他驾驶着福特探险者向南行驶在宾夕法尼亚州东部的一条北行车道上时，被一名州警拦下。在未能通过酒精测试后，刘易斯被罚款300美元，驾照被暂停三个月，并被置于缓刑之中。他表示，自那以后他已经停止饮酒。

刘易斯的庆祝活动似乎也显得为时已晚。在参议院胜利之后，反对者表示，联合太平洋认为它将轻松获得南太平洋交易的STB批准。但一些强大的对手随后也站到了合并的对立面。随着最终决策的临近——STB的初步决定预计在7月3日公布——刘易斯面临的斗争比预期的要艰难得多。

整合。这是一场他不想输掉的战斗。这位64岁的首席执行官将在今年秋天退休，结束他在UP的九年掌舵生涯，以及他与商业和高层共和党政治交织的漫长职业生涯。为了不让这条已有127年历史的铁路落后于伯灵顿北方圣菲公司，刘易斯希望通过合并来为自己的记录画上句号，这将使UP再次成为全国最大的铁路公司。“这将是他最辉煌的成就，”哈佛经济学教授、长期UP董事约翰·R·迈耶说。

刘易斯追求的并不仅仅是吹嘘的权利。随着铁路行业的整合，他认为规模越大越好。虽然UP总部位于宾夕法尼亚州的伯利恒，长期以来是西部最强的参与者，但合并后的伯灵顿和圣菲威胁到了它，刘易斯声称这给予了一个承运人过多的市场权力。刘易斯表示，与总部位于旧金山的SP建立联系也将使UP在未来几年东部铁路合并时保持强劲。“从战略上讲，这是铁路在过去50年中做出的最重要的举措，”他说。“我不是为了满足自我而这样做。”

尽管如此，这笔交易对刘易斯来说将是一种安慰：他在1994年末的竞标中将圣菲输给了伯灵顿北方。此次合并也将是刘易斯努力增强UP运输业务、削减成本并剥离长期被遗弃的多元化单位的巅峰之作。例如，去年，刘易斯收购了UP未拥有的芝加哥和北西铁路72%的股份，并计划剥离公司在能源子公司联合太平洋资源中的83%股份。

怀疑。清理工作似乎让UP走上了正轨。尽管去年排除一次性费用和资源部门的收益仅增长了2.3%，达到6.05亿美元，收入为75亿美元，NatWest证券公司的分析师安东尼·B·哈奇预计1996年的利润将跃升22%，达到7.36亿美元。德拉瓦投资顾问公司的投资组合经理凯文·A·梅利奇补充道，该公司持有UP股票的2.68%：“刘易斯的优势在于通过收购和重新聚焦铁路来建立一个良好的特许经营。”尽管如此，华尔街的许多人似乎对UP能否实现其收购目标持怀疑态度。自八月份的收购提议以来，股价仅上涨了4%，约为69美元。

刘易斯所追求的巨大规模让竞争对手和铁路用户感到担忧。最大的担忧是：大约90%的美国与墨西哥之间的铁路运输将落入UP手中。这些以及其他担忧导致德克萨斯铁路委员会和美国司法部反对这项合并。司法部的官员们还担心UP-SP将对连接德克萨斯州与芝加哥及东南部的关键线路形成垄断，并削弱西部的竞争。

UP表示，他们预料到来自司法部反垄断者的反对。但其他反对者，包括交通部和农业部以及一大批农场团体和石化公司，也向STB提交了大量投诉（表格）。强烈的反对使得刘易斯的交易在没有损失的情况下生存的可能性越来越小。

为了恢复势头，UP寄希望于刘易斯的政治和商业智慧的结合。作为罗纳德·里根任内的交通部长，刘易斯因在1980年代初期打破空中交通管制工会而声名显赫，他曾帮助管理里根的总统竞选。1986年，他加入UP担任铁路部门负责人，但仍然是一个强大的幕后政治人物。作为鲍勃·多尔的顶级筹款人，刘易斯正在利用他在华盛顿和全国范围内的强大人脉来保持交易的顺利进行。

为了专注于战斗，刘易斯去年秋天将日常运营职责交给了继承人理查德·K·戴维森。刘易斯花费大量时间与监管机构和政治家接触。目标是：获得支持信或承诺不反对这笔交易。刘易斯和他的同事们已经与每位参议员以及大约60位众议员进行了沟通。“我们做了功课，”他说。

分拆。努力得到了回报：包括加利福尼亚在内的21个州支持UP。刘易斯和戴维森还建立了一批企业支持者，包括认为UP计划花费13亿美元升级承运人将改善服务的SP客户。总的来说，大约有1300名货主支持UP。曾经的对手孟山都公司和有影响力的化学制造商协会已撤回反对。

尽管如此，华盛顿的赌注是STB可能会迫使UP出售部分南太平洋铁路。交通部认为UP必须剥离德克萨斯州的线路——这可能会成为交易的杀手锏，UP表示。交通部还希望UP加强将给予BNSF的加利福尼亚出发路线的轨道权利。尽管STB是独立的，观察人士表示，它无法忽视与该交易作斗争的联邦机构和国会议员。

目前，UP的首席执行官公开表示他希望拥有整个南太平洋铁路。被迫剥离将“巴尔干化”西部。尽管如此，几乎没有人相信刘易斯会选择放弃而不是出售一些线路。“如果这笔交易没有通过，这将被视为刘易斯的个人失败，”一位反对的游说者说。“他投入了太多。”UP愿意放弃多少仍不清楚。对于刘易斯来说，失去的每一英里轨道都是一次打击：在他的商业和政治技能面临考验的情况下，任何低于职业生涯巅峰胜利的结果都会造成伤害。