更少的枪，更多的黄油 - 彭博社

全球军事开支在1980年代末期开始下降，并在1990年代持续减少。根据国际货币基金组织的一份新报告，这些支出从1990年的世界国内生产总值的3.6%下降到1995年的仅2.4%。

主要催化因素是冷战的结束和前苏联集团的经济动荡。自1990年以来，美国的国防开支——占全球支出的三分之一——已从GDP的5.3%下降到3.5%。而前苏联的军事开支则从GDP的8.4%骤降至去年的3.1%。

但下降最令人印象深刻的方面是其全球性质。在国际货币基金组织研究的国家中，只有25个国家在1990年代上半期增加了军事预算（平均增加0.8%的GDP），而有90个国家则削减了预算（平均减少1.6%）。在17个工业国家中，只有一个——显然是日本——相对于其经济提高了支出。

一个关键问题是，节省下来的军事预算是否被明智地使用。根据国际货币基金组织的说法，年度“和平红利”——如果军事支出占GDP的比例保持在1990年水平，原本会支出的额外金额——高达3450亿美元。而迹象表明，这些节省的资金往往得到了有效利用。“国际货币基金组织报告称，‘大幅削减军事开支的国家’也往往减少了非军事支出和整体财政赤字，同时增加了社会支出。”

相比之下，那些少数增加军事支出的国家也往往增加了非军事支出和财政赤字，同时减少了资本支出——“这表明军事支出可能挤出私人和公共投资。”