洛特：参议院的新火花塞 - 彭博社

“交通堵塞”似乎不是特伦特·洛特的词汇。在他上任的前两周，参议院多数党领袖复兴了沉寂已久的健康保险改革立法，推动两党福利改革妥协，并承诺对停滞不前的民主党提案进行投票，以提高最低工资。他甚至与自由派参议员汤姆·哈金（D-爱荷华州）达成协议，以确保阿兰·格林斯潘连任联邦储备委员会主席的确认。对于一位被批评者视为过于意识形态而无法建立共识的深度保守的密西西比州人来说，这并不算坏。

洛特于1989年进入参议院，他表示自己只是想做正确的事情。“为了参议院的最佳利益，努力跨越哲学和党派界限共同合作是必要的，”他说。但国会山的内部人士开始怀疑：洛特的跨党合作方式能持续多久？不仅仅是因为他面临来自顽固的民主党人和众议院及参议院的共和党强硬派的日益抵制。洛特灵活的立法操作开始让鲍勃·多尔的总统竞选助手感到不安。他们担心他的交易行为——旨在帮助国会共和党人在今年秋季赢得连任——将通过让克林顿总统为在他任内通过的减税、福利和健康保险改革而获得功劳，反而帮助了克林顿。多尔的参议院更加对抗，但这让克林顿的成就大大减少。

不过，这似乎并不让洛特担忧。作为一位雄心勃勃的政治家，他希望迅速留下自己的印记。“他希望通过表现出能够与对方合作而有一个良好的开端，”参议员拉塞尔·D·费因戈尔德（D-威斯康星州）说。洛特在6月25日因将竞选融资改革带到参议院而赢得了费因戈尔德和其他民主党的赞誉。该法案失败了，并且似乎在今年余下的时间里已经死掉。然而，仅仅通过安排投票，洛特，这位与共和党歌唱参议员四重奏的低音歌手，展示了他愿意与所有派别建立桥梁。

谈论火鸡。1997年预算中，洛特的工作中同样体现了这种精神。尽管在他担任众议员16年期间，众议院一些极右派成员反对，洛特还是与众议院议长纽特·金里奇（R-Ga.）这位老朋友合作，制定了一份满足各类共和党的蓝图。他还主动提出与民主党谈判，将最低工资从每小时4.25美元提高到5.15美元。即使是指责共和党追求“极端”议程的参议院少数党领袖托马斯·A·达施尔（D-S.D.）也赞扬洛特“愿意与我们合作的新态度”。

然而，这位55岁的立法者的蜜月期可能很快就会结束。他在向对另一院更务实的本能不屑一顾的激进众议院共和党人推销灵活性时可能会遇到大麻烦。“这仍然是同样的参议院，”新任众议员马克·E·索德（R-Ind.）嘲讽道。

然后是多尔阵营，他们更关心赢得总统选举，而不是看到共和党国会在立法上取得可能实际上帮助克林顿总统在民调中获利的胜利。承认这些担忧，洛特已同意推迟在1996年进行大规模减税的行动，以剥夺克林顿在选举年签署减税法案的机会，共和党消息人士表示。

共和党的叛乱和总统政治可能很快会使参议院再次陷入僵局。但目前，新领导人决心有所作为。