运动员的新愿景 - 彭博社

两年前，埃德·贾维斯的16岁儿子瑞安在他的高中篮球场上被打到了脸。这次伤害割断了他的视神经，使他失去了右眼的视力。几个月后，埃德允许他的儿子恢复打篮球和足球——前提是他要佩戴特殊的护目镜来保护他的好眼睛。但他们很快发现，标准的保护面罩容易划伤、起雾，并导致视觉扭曲。为了帮助儿子继续比赛，年长的贾维斯，当时是马萨诸塞州林恩市食品分销商Demakes Enterprises Inc.的首席执行官，开始设计一种更好的面罩。

他似乎已经超出了自己最狂野的希望。在他们预计于7月初上市的几个月前，贾维斯的One Xcel足球和冰球头盔护目镜已经获得了来自美国各地眼科医生和体育协会的强烈认可。贾维斯还与运动器材制造商达成了丰厚的分销协议。他希望到明年2月能为篮球运动员准备好一种特殊的保护护目镜。

“一种目标感。”如果运动员们也喜欢他们所看到的，贾维斯的个人使命可能会对接触性运动的安全产生深远的影响。这也可能为贾维斯在马萨诸塞州丹弗斯创办的公司One Xcel Inc.带来数百万美元的收入，以开发和销售该产品。“我并不打算进入光学或运动器材行业，”45岁的贾维斯说。“我只是想为我的儿子提供合适的设备。但我了解到，要有一个产品，你需要一种目标感。”

当然，偶然发现真正的社会需求是有帮助的。总部位于伊利诺伊州绍姆堡的非营利组织Prevent Blindness America估计，1994年近44,000名美国人遭受了与运动相关的眼部伤害。而面罩可能是防止此类伤害的最佳保护。

不幸的是，即使在需要头盔的运动中，眼部保护也不够充分。贾维斯收集了来自不同制造商的塑料面罩，并将其送往一家私人光学实验室。“他们给我回电，说在任何聚碳酸酯产品中都没有光学设计，”他回忆道。这些面罩只是塑造成适应头盔的塑料片。

意识到面前的挑战——以及商业机会——贾维斯离开了德梅克斯。他寻求光学、眼科学和新材料方面的专家作为顾问，并于1995年1月推出了One Xcel。当他需要资金时，BancBoston Capital Inc.的风险投资家投资了超过100万美元，以换取50%的股份。

在五名员工和一组外部专家的帮助下，贾维斯重新设计了运动面罩。他改变了塑料镜片的外部和内部曲率以及厚度，以减少失真，并对其进行了涂层以防止起雾和划伤。他还将视觉区域从通常的180度侧向扩展到205度。所有这些都需要资金。足球护盾的价格可能高达40美元——比其他面罩贵约15%。但眼部受伤专家表示，这个溢价是值得的。“这是一个优质产品，”费城老鹰队的团队眼科医生杰克·杰弗斯博士宣称，他检查过One Xcel护盾。

事实上，One Xcel将是下个秋季国家橄榄球联盟球员唯一使用的护盾。贾维斯还获得了美国冰球教练协会和国家冰球联盟的坚定支持。为了销售这些护盾，贾维斯与制造冰球杆和其他装备的Karhu U.S.A. Inc.以及足球头盔供应商Riddell Inc.签署了独家营销协议。

球员们会去尝试吗？前纽约游骑兵队的戴夫·马洛尼（Dave Maloney），他在康涅狄格州格林威治执教青少年冰球，认为职业运动员会欢迎一种不会扭曲视线的护目镜，因为“最微小的优势可能会带来巨大的不同。”如果它还能保护成千上万运动爱好者的视力，贾维斯（Jarvis）将认为他的成功是完整的。