默多克与基尔希：给贝塔斯曼一个教训！ - 彭博社

一个是隐居的巴伐利亚人，他在德国电视界花费了几十年建立了强大的地位。另一个是澳大利亚人，他在全球游荡，寻找交易以扩展已经庞大的媒体帝国。现在，莱奥·基尔希和鲁珀特·默多克联手了。由此产生的交易可能会颠覆关于谁将控制欧洲电视未来的所有预测。

7月8日，受默多克的新闻集团控制的英国天空广播公司（BSkyB）表示，它将收购高达49%的DF1，这是一家由基尔希的广播公司慕尼黑基尔希集团设立的数字电视公司。目标是主导德国的数字电视市场。这项新的付费电视技术将很快使观众能够接收数百个频道和特殊服务。预计数字电视将成为电视在下个世纪持续增长的引擎。基尔希和默多克还可以共同推出其他地方的数字电视服务，默多克在这些地方的影响力很小。

一个转变。这一公告代表了联盟的惊人逆转。今年早些时候，德国媒体巨头贝塔斯曼与BSkyB和法国的主要付费电视公司Canal Plus达成了数字电视协议。但随后贝塔斯曼将其广播业务与卢森堡广播公司合并。合并的消息让Canal Plus的高管们非常愤怒，因为Canal Plus直接与CLT在法国竞争。

由此产生的敌意严重损害了数字电视联盟，以至于默多克退出了该联盟，BSkyB的首席执行官萨姆·奇索姆联系了莱奥·基尔希，讨论可能的交易。基尔希的高管们一直在疯狂准备推出数字电视服务，欢迎将默多克从敌人转变为朋友的机会。

现在69岁，因糖尿病几乎失明的基希尔在40年的时间里凭借快速行动建立了自己的事业。交易迅速达成。根据协议，BSkyB不会提前支付任何费用，但将帮助覆盖DF1的启动成本，基希尔的高管们估计这将在四年内达到6.5亿美元。

该服务定于7月28日开始，提供17个频道，涵盖体育、电影、古典音乐和其他特殊兴趣节目。在49%的参与率下，默多克的投资可能达到3.18亿美元。BSkyB的副总经理大卫·钱斯表示，合作伙伴关系的最终细节尚未敲定。行业消息人士称，基希尔和默多克仍在寻找合作伙伴来帮助融资数字项目。7月28日，美国广播公司NBC同意参与DF1项目。

怀疑者警告说，默多克未能使其他大陆的合作关系成功。但这两家公司确实很契合。基希尔拥有15000部故事片的德国版权、50000小时的电视剧版权，以及一级方程式赛车的付费电视版权。就其本身而言，BSkyB在付费电视中拥有超过500万的英国订阅用户。该公司凭借“无与伦比的客户服务运营”超越了有线电视竞争对手，伦敦Kagan World Media Ltd.的董事总经理罗伯特·B·蒙哥马利表示。

巨大的飞跃。此外，节目版权价格的飙升，尤其是在体育领域，使得公司必须分担成本。在一家瑞士广告公司的帮助下，基希尔在7月初同意支付22亿美元在2002年和2006年转播世界杯足球赛。这比1998年的1.8亿美元版权费用大幅上涨。

这些不断上升的成本，加上贝尔特尔斯曼的合作伙伴问题，是其突然决定暂时缩减雄心勃勃的数字电视计划的原因。这个想法是向120万名Premiere的客户提供更为适度的节目单，Premiere目前是德国唯一的付费电视频道。不过，这里有一个问题：基尔希。在1990年代初，基尔希曾短暂停止与贝尔特尔斯曼的敌对关系，以帮助与他的德国竞争对手和Canal Plus合作建立Premiere。现在，基尔希正利用其25%的股份尽可能阻止贝尔特尔斯曼的计划。贝尔特尔斯曼的高管们正在考虑提起诉讼，以试图打破僵局。

如果贝尔特尔斯曼在数字电视方面不表现出更多的决心，它可能会失去剩下的盟友Canal Plus，自从CLT交易以来，Canal Plus与其老德国盟友的关系一直很冷淡。法国人在数字电视上投入了巨额资金，他们希望从德国合作伙伴那里获得同样的承诺。“火车要开了，”一位Canal Plus官员说。“如果他们错过了，损失将是巨大的。”基尔希和默多克在上，贝尔特尔斯曼在下。整个故事可能会成为一部不错的戏剧——关于数字电视的。