评论：如何为美国城市注入更多活力 - 彭博社

这是一个令人振奋、昂贵的城市重生追求。自1991年以来，克利夫兰通过承诺2030万美元用于1.2亿美元的贷款基金，并提供10到15年的财产税减免，激发了超过2000套住房的建设。价格在15万美元及以上的住房在霍夫和费尔法克斯这两个肮脏的市中心社区中涌现。零售开发正在帮助吸引来自郊区的新中产阶级居民。

尽管如此，克利夫兰的人口仍然在50万左右，五年来没有变化——这比城市在前十年经历的可怕外流要好得多，但也远未强劲。这并不令人惊讶：在美国，城市外流仍然盛行。虽然1995年的私人部门贷款数据预计将在7月底发布，可能会显示在服务不足的社区中抵押贷款的扩展，但内城区所占住房许可证的比例仍在下降（图表）。哈佛大学联合住房研究中心的联合作者南希·麦卡德尔表示：“更多资金流入城市地区，但不足以扭转资金外流的潮流。”

补贴计划。尽管如此，城市衰退并非不可避免。在美国城市的小部分地区，社区正在通过创新的公私合营伙伴关系建设坚固的住房和更好的学校。零售和商业项目，例如计划于1998年在纽约东哈莱姆开设的Pathmark商店，正在为经济稳定扎下关键的根基。“这些项目规模不足以在国家统计中显现，”城市研究所公共财政与住房中心主任G·托马斯·金斯利说。“但它们仍然很重要，因为它们发生在几年前人们认为不会发生任何事情的地方。”

对公共政策的重新思考可以帮助复制和扩大这些小胜利。首先，联邦政府必须拆除多年来将城市贫困人口圈禁在脆弱公寓大楼中的住房策略。值得称赞的是，住房与城市发展部部长亨利·G·西斯内罗斯正在尝试这样做：HUD正在拆除数百座失败的高层公寓大楼，用混合收入住房取而代之，这些住房可以保留一部分中产阶级专业居民。芝加哥已将其臭名昭著的卡布里尼绿区作为此类改造的目标。

西斯内罗斯希望进一步推进，提供补贴，使项目租户能够在城市其他地方租住更好的住房。国会的共和党人终止了这一广泛的市场基础计划——该计划每年可以节省至少6.4亿美元——但今年以更谨慎的补贴系统回归。虽然不完美，但也不错。

美国还应该扩大联邦低收入住房税收抵免。在这个33亿美元的项目下，该项目在今年的预算削减攻击中幸存下来，联合投资者和社区团体每年将企业资金引入10万个可负担住房单位，实际上改变了纽瓦克、堪萨斯城等地的数百个街区。然而，自1986年以来，该项目的国会授权水平没有变化。此外，由于分配的特殊情况，尽管开发商的需求加剧，抵免的可用性却在减少。

平衡竞争环境。尽管如此，针对城市迁移的最有力答案仍然是最具争议的。住房抵押贷款扣除无疑是联邦政府最大的住房补贴，1995年价值580亿美元。然而，对于许多低收入和中等收入的纳税人来说，这几乎毫无价值，因为他们不太可能支付超过每年6550美元的标准家庭扣除的抵押贷款利息。这使得这些家庭，许多都是城市居民，几乎没有购买住房的财政激励，而美国最富有的5%的人则占据了近一半的抵押贷款扣除。

西方学院教授彼得·德里尔，前波士顿住房专员，主张一种进步的抵押贷款税收抵免，为所有购房者提供等同的福利。这至少可以使竞争环境更加公平。然后建造一些好的住房，带来就业机会，改善学校，人们可能真的会想住在城市社区。直到那时，城市必须满足于逐步取得的 modest 成就，逐街而行。