现在,这才是家庭影院 - 彭博社
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你已经把爆米花炸好了,调暗了灯光,并和与你一样热爱电影的朋友们一起聚集在你的客厅里。就在放映时间前,你将一个看似普通的五英寸光盘放入一个像CD播放器或录像机的纤薄黑色盒子里。有人按下遥控器,爆炸般的音轨充满了整个房间。瞬间,你的客人们在大屏幕电视上与阿诺德、克林特或斗篷骑士进行了一次亲密接触。
那可不是普通的光盘,没错。它是数字视频光盘(有时称为数字多功能光盘),或DVD,这是一种新格式,支持者表示这将使消费者能够在家中观看电影,正如它们本该被观看的那样。DVD播放器的起价约为500美元,尽管法律和技术障碍可能会推迟它们的到来,直到明年。
多语言。你首先会注意到DVD的出色数字音轨。然后是超清晰的彩色画面,几乎接近于制片厂的母带拷贝。从技术上讲,DVD可以显示每条水平线高达720个像素,而标准VHS为320个,尽管你需要一台高端电视才能利用这一差异。单面单层DVD盘可以容纳4.7GB的数据,超过七张音频CD或3000张软盘的容量。(而且使用光盘的两面,开发者可以装入更多数据。)这大约相当于133分钟的视频,覆盖大约95%的所有新电影发行。
更重要的是,制片厂有能力在一张DVD上加载多达八种不同的音频语言轨道和32种字幕轨道。好莱坞还可以在一张光盘上录制同一部电影的替代版本,因此父母可以观看“R”级剪辑,同时使用密码让孩子们只能观看经过编辑的PG-13版本。这些光盘可以显示“多种宽高比”:4:3或“全景扫描”比例,这可能会在标准电视上剪掉电影画面的三分之一,或者宽屏16:9“信箱”比例,复制影院中的图像。这些光盘还可能包含来自多个摄像机角度的电影场景。与CD一样,消费者可以快速访问光盘的任何部分,价格可能低至20美元。
对于电影爱好者来说,DVD变得更加引人入胜的地方在于可能最终伴随电影而来的内容。一张克林特·伊斯特伍德的DVD可能让粉丝调出他的演艺和导演作品的影片目录、从影院发行中剪辑的片段或其他幕后花絮。这种版本已经在激光唱片上实现过。
尽管作为视频播放机,DVD承诺颇多,但它作为CD-ROM的替代品可能具有更大的潜力。一张DVD-ROM光盘不仅利用了DVD巨大的存储能力,而且比大多数当前的CD-ROM驱动器要快得多。而且人们将能够在个人电脑上观看全屏电影。
一些软件开发商正在开发参考和娱乐DVD-ROM标题。位于马里兰州贝塞斯达的数字目录援助公司已经发布了其PhoneDisc PowerFinder的DVD-ROM光盘,其中包含1.12亿个电话列表。PowerFinder的CD-ROM版本占用了六张光盘。同样,Tsunami Media声称其即将推出的互动电影《静默钢铁》将使用一张DVD-ROM光盘,而不是四张CD-ROM。Tsunami的首席执行官埃德·海因博克尔预计DVD-ROM的价格将与传统CD-ROM大致相同。任何已经在CD-ROM上投入大量资金的人都可以松一口气:DVD-ROM播放器将能够处理CD-ROM软件。
那么,DVD何时会来到您附近的家庭影院或个人电脑呢?电影制片厂、PC行业和消费电子制造商仍在努力解决技术和法律问题,以防止这些数字光盘的非法复制,这些障碍可能会推迟DVD的推出,直到1997年。但像东芝、松下和汤姆逊消费电子等热衷于DVD的支持者坚持在1996年秋季推出。“我相信我们非常接近,”东芝美国消费产品的DVD市场营销总监克雷格·埃格斯坚持说道。
这些公司已经展示了令人印象深刻的工作DVD模型。汤姆逊的RCA基础DVD播放器起价为499美元。带有通用遥控器和其他功能的型号将多花100美元。东芝已宣布两款建议零售价为599美元和699美元的型号。在6月于纽约举行的PC Expo贸易展上,松下和东芝展示了DVD-ROM设备。松下计划将该驱动器作为DVD升级套件进行市场推广,可能售价在500到700美元之间。
在整个行业的支持下,DVD的推出只是时间问题,消费者最终将对这一新格式做出自己的判断。他们的最终赞成或反对将决定DVD是否会有一个辉煌的好莱坞结局——或者成为一个极其庞大的好莱坞失败。