亚特兰大的大跃进 - 彭博社

数字终于降到了0:00。在六年的时间里，亚特兰大经历了1996年夏季奥运会的倒计时。时钟无处不在——在市政厅，在高速公路上的标志上，在亚特兰大奥林匹克运动会委员会的办公室里。但这些时钟不仅仅是倒计时到7月19日的开幕式。亚特兰大人知道他们正在为全球的谢幕做好准备，他们在奥运会上的成功或失败将帮助决定这个雄心勃勃的新南方首都是否能够成为更重要的东西——一个一流的世界商业中心。

亚特兰大不太可能很快取代纽约、伦敦或东京，但不可否认的是，奥运会正在提升这座城市的国际地位。亚特兰大的基础设施得到了改善，大大小小的本地公司正在利用奥运会与全球客户和合作伙伴巩固关系，许多客户和合作伙伴作为嘉宾飞来。随着35亿人通过电视观看奥运会，亚特兰大认为其形象将以吸引更多欧洲、亚洲和拉丁美洲公司在此设立业务的方式得到改善。亚特兰大及其郊区已经拥有1200家非美国公司，雇佣超过80,000名工人，其中许多是外籍人士。

新的劳动力磁铁。奥运会引发的三年繁荣使成千上万的美国人从北方和中西部迁移，利用亚特兰大的低廉生活成本。一大批巴基斯坦出租车司机、菲律宾和泰国餐馆工人、韩国服装商和墨西哥商人也在此定居。结果是为这座长期受到地方主义和黑白对立声誉困扰的城市注入了国际化气息。

此外，亚特兰大在涵盖从交通流量到通过高速光纤网络进行音视频链接的技术方面的掌握，正在帮助建立这座城市的技术专长。“如果亚特兰大还不是一个国际商业中心，它将会成为，”北卡罗来纳州的智库MDC Inc.的总裁乔治·B·奥特里说，该智库最近发布了一项关于南方经济的研究。“奥运会将决定他们的命运。”

亚特兰大之所以可以期待切实的回报，原因之一是比赛几乎不花费纳税人的钱。尽管亚特兰大获得了一个新的1.22亿美元的市中心体育场、新的道路和一个先进的交通计划，但财务负担几乎没有。该市有机会振兴其中央商务区，并启动市中心住宅建设的复兴。加起来，州官员预计奥运会将在乔治亚州产生51亿美元的长期经济影响，其中大部分在亚特兰大。这包括20亿美元的通信支出、14亿美元的住宿和娱乐支出，以及9.5亿美元的商业和健康服务支出。在超越了阿拉巴马州的伯明翰或北卡罗来纳州的夏洛特等长期南方竞争对手后，亚特兰大的市民现在相信，奥运会的优势将帮助他们在许多关键方面与芝加哥和洛杉矶平起平坐。

举办奥运会并不保证光辉的未来，正如过去的主办城市所了解到的那样（见表，37页）。首尔和巴塞罗那在很大程度上得益于政府的慷慨资助，推动了大规模的建设。他们利用奥运会来改造城市，建设新的基础设施，并展示他们的经济雄心。首尔1988年的奥运会特别有利，因为它使韩国获得了作为技术强国的认可。

但是洛杉矶在1984年奥运会后几乎没有变化。而蒙特利尔在1976年奥运会后面临着10亿美元的税单。直到今天，一些蒙特利尔人仍然认为这场奥运会短暂地打断了这座北美最具活力城市之一的繁荣。资金紧张的蒙特利尔不得不提高税收并削减基础设施改善。“奥运会并不一定会给你带来持续的就业和繁荣，”蒙特利尔的加拿大债券评级服务公司董事总经理伊霍尔·科茨说。

亚特兰大期望获得与首尔和巴塞罗那一样好的结果，甚至更好。首先，它的奥运会主要是由私营部门主办的。奥运会负责人比利·佩恩以创纪录的5.4亿美元赞助、4.22亿美元门票、5.6亿美元的广播权和1.82亿美元的商品销售及其他来源为其17亿美元的奥运会提供资金。实际上，亚特兰大奥林匹克委员会并没有从市政府获得帮助，而是收到了账单：950万美元用于支付警察、卫生和其他服务的费用。

尽管如此，亚特兰大的面貌变化是显著的。除了新体育场外，5亿美元的建设还包括六个其他永久性体育设施和乔治亚理工学院及乔治亚州立大学为1万名学生提供的宿舍。一项机场债券帮助资助了哈茨菲尔德国际机场的5亿美元改造，而一项市债发行则支付了1.42亿美元的桥梁和道路修复费用。

更难以量化的是奥运会对商业界对亚特兰大看法的影响。轶事证据是积极的。考虑一下Randstad公司。这家荷兰临时劳务提供商如果没有奥运会，就不会在亚特兰大设立其美国总部。它的初步候选名单包括纽约、芝加哥、洛杉矶、旧金山和休斯顿。但随后，一位乔治亚州的开发招聘人员拜访了Randstad高管埃里克·冯克，并向他推销了亚特兰大，这里拥有美国南部强劲的经济、世界第二繁忙的机场，以及足够的国际氛围让Randstad的员工感到舒适。

通过成为奥林匹克赞助商，Randstad能够在美国实现戏剧性的首次亮相，进行公司历史上最大规模的任务：面试超过50,000人，以填补20,000个职位，从公交车司机到翻译。奥运会结束后，Randstad将在交通和酒店等行业中拥有一席之地，这些行业经常需要临时工。“对我们来说，只有一个选择，那就是亚特兰大，”Vonk说，他在亚特兰大西北郊区购买了一座优雅的前南方风格的豪宅。

Randstad并不孤单。可口可乐、贝尔南方、联合包裹服务公司、科学亚特兰大和家得宝也各出资高达4000万美元赞助奥运会，目的是将这场比赛转变为长期机会。可口可乐围绕奥运会建立了一个全球营销计划，估计投资了2.5亿美元，从全国火炬接力到临时市中心娱乐公园。贝尔南方通过与科学亚特兰大公司和松下合作，展示其灵活而强大的移动通信能力，建立了高速系统以传输奥运赛事的电视图像。

礼仪周到的东道主。最大限度地从比赛中获得长期利益的关键是一个名为“遗产行动”的项目，由亚特兰大电力公司主导。该项目招募了十多位亚特兰大的商业精英，在比赛期间接待来自世界各地的高管，他们有搬迁或扩展项目的计划。这些首领们运用与佩恩和前市长安德鲁·杨（现任亚特兰大商会会长）相同的南方交际才能，成功说服国际奥委会官员在这个炎热、内陆且相对不显眼的城市举办奥运会。

运营遗产部分关注亚特兰大在通信、医疗保健和交易处理领域的优势。拥有像CNN这样的品牌名称有助于向世界推销亚特兰大的通信优势。但同样重要的是环绕城市的30多条大型光纤干线——这是美国最大的集中。

与奥运会完全独立，城市的教育和研究中心也在孕育创造性人才，这对亚特兰大的雄心同样至关重要。乔治亚理工学院以其电子工程师而闻名，埃默里大学则以其健康研究能力著称。这些大学在“孵化”公司方面变得更加活跃。例如，科学亚特兰大，最著名的是电视机顶盒解码器的制造商，是在1970年代由一对乔治亚理工学院的毕业生创立的，并且反过来又从其内部孵化了十多家初创公司。

廉价的技术人才与一流的基础设施的结合有助于推动亚特兰大的国际抱负。像贝尔南方公司这样的公司能够利用这座城市作为在17个国家竞争的平台。专注于欧洲和南美的移动业务，贝尔南方的非美国收入从1988年的零增长到1995年的10亿美元，占总收入的5%。贝尔南方首席执行官约翰·L·克伦登说：“在许多方面，亚特兰大作为国际城市的增长与海外电信业务的增长相辅相成。”

随着大型公司铺平道路，小型公司也在向海外拓展。许多公司在亚特兰大作为区域分销中心的基础上，专注于在全球范围内分发复杂的信息和技术。小型的Erdas Inc.选择亚特兰大主要是因为劳里·乔丹在乔治亚理工学院的企业孵化器中创立了该公司。他的小型私人公司销售软件，创建从波斯尼亚的民族边界到非洲的疟疾疫情的三维地图。客户包括政府和其他组织，涉及从和平谈判到城市规划的项目。“我们在全球100个国家开展工作，”乔丹说，他在达美航空上累计了超过300万的旅行里程。

将亚特兰大作为国际基地的可能性帮助吸引了联合包裹服务公司（United Parcel Service Inc.）的董事长肯特“奥兹”·尼尔森。这个将包裹递送公司从康涅狄格州格林威治迁至亚特兰大的人表示，这座城市在具体和抽象的关键方面推动了他公司的全球扩张。这次迁移将住房成本削减了一半，帮助招募顶级管理人员，而UPS的财务人员计算出，哈茨菲尔德的强大国际联系为公司节省了超过两个人年的旅行时间。

地方智慧。亚特兰大的商业网络也是一项资产。当UPS对如何处理其货币风险感到困惑时，可口可乐的首席财务官提供了关键建议。当UPS需要了解保加利亚市场时，它委托亚特兰大的南方国际研究中心进行市场分析。“如果你在全球竞争，你在这里不会单打独斗，”尼尔森说。

在亚特兰大落户的海外公司在将这座城市融入全球经济中扮演着特别重要的角色。西门子能源与自动化公司（Siemens Energy & Automation Inc.）是德国电子巨头的美国子公司，向拉丁美洲和东南亚出口。举例来说，它最近让员工从亚特兰大乘飞机前往台湾签署了一份2000万美元的合同。“许多人认为东南部是全球竞争的地方，而亚特兰大正是这一中心，”首席执行官托马斯·J·马洛特（Thomas J. Malott）说，他觉得亚特兰大很方便，因为他能够直飞回到其单位的德国总部。

乔治亚州的230家德国公司，其中大多数位于亚特兰大地区，远远超过150家日本公司。但德国人和日本人都表示，亚特兰大作为运营基地正在改善。YKK公司拉链制造部门的总裁坪川典夫（Norio “Nick” Tsubokawa）对亚特兰大的日语学校的增长感到满意。此外，他指出，这座城市拥有超过40家寿司店。他在1970年代中期到达时只有一家。他也经常利用哈茨菲尔德机场通勤回家。

如果马洛特和坪川曾经在亚特兰大作为外国人感到孤立，那么今天就没有理由再有这种感觉。随着这座城市吸引越来越多的外国公司，各个社区吸引了荷兰人、日本人、韩国人和德国人。这里有相当数量的西班牙裔人口，还有不少加拿大人。可口可乐董事长罗伯托·C·戈伊祖埃塔回忆说，1960年代初他搬到美国时，是可口可乐总部唯一的外国高管。如今，几乎一半的公司高层是在美国以外出生的。

现在的问题是，这座城市是否能够利用奥运会巩固其所取得的成就，并将自己提升到世界商业中心的下一个层次。怀疑论者认为，市民领袖和商会在比赛结束后不会持续他们的努力。“他们发出了一些声音，挥舞着手做一些事情，但没有真正的协调努力，”乔治亚州立大学经济学家唐纳德·拉塔查克抱怨道。

还有一些人认为亚特兰大对国际地位的渴望是误入歧途。“在奥运会结束后，它将回到作为美国南方首都的状态，仅此而已，”与企业搬迁公司PHH Fantus Corp.合作的合伙人詹姆斯·A·施赖纳说，该公司将UPS和其他几家公司搬到了亚特兰大。

但事实是，比赛的进行让大多数批评者暂时沉默。尽管有些人担心在比赛结束后增长泡沫可能会破裂，但大多数经济学家认为，潜在的经济动力应该将任何赛后疲软最小化为对与奥运相关的工人的一年吸收和住房开工的下降。

对外界来说，听到亚特兰大的企业精英谈论这座城市作为全球商业中心的前景，可能会让人觉得他们在炎热中待得太久了。但对于那些见证了这座城市为举办奥运会而自我转型的人来说，这种乐观的口吻似乎是合理的。“永远不要低估亚特兰大，”可口可乐的戈伊祖埃塔说。“这是一座非常擅长兑现夸张的城市。”如果亚特兰大能在其企业领导者如此热切倡导的愿景中接近10公里的距离，那么它确实会做得相当不错。