乘坐过山车 - 彭博社

投资者如果感到胃里一阵恶心是可以理解的。自七月初以来，股市已经损失了6%的价值，并在7月16日经历了一次急剧的下跌和反弹。这种波动性在过去五年中很少见，未来几个月可能会更加普遍。

面对这样的市场，保持长期投资策略对美国经济健康至关重要。1980年代的许多经济困境都是短视决策的结果。公司只关注下一个季度，放弃国内外市场，任由外国竞争对手占据，而不是为未来投资。追求快速收益的资金管理者支持了这种短期观点。但在1990年代，情况似乎发生了变化。公司加大了对新设备的投资，在某些情况下，愿意放弃短期利润以获得长期优势。担心退休的婴儿潮一代终于开始考虑长期投资，并通过401(k)计划向共同基金投入巨额资金。小投资者让大多数专家感到困惑，即使在市场下跌时，他们仍然继续购买股票。

在市场稳步上升时，保持长期视角很容易。但当市场剧烈波动时，耐心就变得更加困难。面临退休基金风险的小投资者必须学会忍受不可避免的下跌。经济研究表明，普通投资者的时间视野大约为一年——但这还不够。

美国公司现在有机会展示他们对长期创新、投资和规划的承诺。近年来，飙升的市场使得公司——尤其是小型初创企业——以低成本筹集资金用于支出和扩张。也许他们现在必须为资本支付更多费用。但如果美国认真对待长期竞争，企业必须愿意继续投资。