多尔打出税收牌 - 彭博社

如果共和党人从里根时代留下一个核心信念，那就是：当他们拥抱减税时，他们就能赢得选举。鲍勃·多尔将他那摇摇欲坠的总统竞选的希望寄托在这一坚定信念上。在经过几个月的犹豫后，多尔将把大幅度降低个人所得税作为其经济议程的核心。通过披上里根的外衣，这位终身关注赤字的鹰派希望转变自己，并吸引那些对缓慢增长的经济感到厌倦的选民。

这一次，共和党的减税魔法可能不会奏效。

多尔的减税计划似乎不太可能带来他所需要的经济刺激或政治支持。大多数预测者表示，共和党支持者所声称的降低税率将带来的经济增长更可能是涓涓细流。而且，这位候选人将很难解释他如何在找到近1万亿美元的支出削减以在2002年实现预算平衡的同时，减税高达6000亿美元。在政治上，多尔的双重承诺可能会让选民想起共和党国会去年不受欢迎的尝试，即通过医疗保险的节省来为减税提供资金。民调显示，选民宁愿让承诺小规模、针对性减税的比尔·克林顿总统继续掌管财政政策。

简化税制。公众的似乎背离并没有阻止多尔与共和党的供给侧派系结盟。自5月以来，前参议院多数党领袖的助手们一直在宣传减税以振兴他的竞选。但多尔在支持减税的同时，曾有过支持增税以削减赤字的漫长职业生涯，因此犹豫不决。然后，在7月23日，面对国会共和党领导人的挑战，他屈服了，派遣他的首席政策顾问唐纳德·拉姆斯菲尔德和他最喜欢的赤字鹰派，参议员皮特·V·多梅尼奇（新墨西哥州共和党）参加减税的鼓舞大会。甚至多梅尼奇也宣称“我们必须减税给美国人民。”

多尔的祝福为顾问们进入经济议程的最终草拟铺平了道路，他将在8月12日的共和党大会之前揭晓该议程。该方案呼吁采取一些促进增长的政策，如削减监管、产品责任改革以减轻企业的法律负担，以及学校选择和代金券以增强教育。他还支持去年共和党国会提出的一系列减税措施：遗产税减免、扩大家庭办公室扣除和降低资本利得税率。

但多尔计划的核心将是对个人税收进行大幅削减，总额超过4000亿美元，时间跨度为五年。两个主要选项：对个人所得税率进行10%到20%的全面削减（最可能为15%），或撤销1990年和1993年由乔治·布什和克林顿总统支持的增税。15%的税率削减将使年收入为4万美元的家庭减少约400美元的税负；撤销早期的增税对中等收入工人的影响较小。多尔的助手表示，其他想法，如对社会保障工资税的抵免或扣除，正在失去支持。多尔将跟进他的减税计划，提出用一个或两个税率的简化税制取代现行税法，这种税制类似于许多共和党人支持的“单一税”。

共和党的目标：将克林顿时代的缓慢增长作为一个议题。尽管总统可以自豪地宣称持续扩张、低通胀和1000万个新工作，但自1993年以来，实际国内生产总值的平均增长速度仅为2.3%。克林顿的经济学家和大多数预测者一样，认为在90年代剩余时间内不会有明显的增长。“这是自大萧条以来最缓慢的经济复苏，只能归因于克林顿总统创纪录的1993年增税，”众议院多数党领袖理查德·K·阿梅（德克萨斯州共和党）指责道，他是一个主要的单一税倡导者。

共和党策略家希望减税能够改变迄今为止总统竞选的惨淡局面。“一旦辩论转向税收，我们就开始获胜，”一位高级多尔顾问说。这对多尔的商业支持者来说是个好消息，他们中的许多人对他在堕胎、枪支和烟草等问题上的纠缠感到沮丧。小企业生存委员会的主席凯伦·凯里根表示，“一项经济计划将激励一些关键的[商业]选民，并显示也许隧道尽头有些光明。”

但选民似乎并不分享这种减税热情。在7月9日至13日进行的哈里斯民调中，1002名成年人认为克林顿在管理税收方面会比多尔做得更好，比例为48%对41%。尽管共和党对“克林顿危机”大加抨击，但民调显示总统在创造就业方面领先22个百分点，在处理经济方面领先16个百分点。

独立民调员戈登·S·布莱克警告说，公众对选举年减税承诺持谨慎态度。“多尔在骗谁？”布莱克说。“没有人会相信。”事实上，6月20日至25日进行的NBC新闻/华尔街日报对1637名注册选民的民调发现，71%的人认为15%的普遍减税只是“政治噱头。”这对改革党候选人罗斯·佩罗和理查德·D·拉姆来说是个好消息，他们嘲笑多尔的减税增长承诺。

供给方经济学家仍然坚持认为这样的计划会有效。前住房和城市发展部长杰克·肯普在7月23日的减税会议上引发了共和党的热潮，他表示税制改革可以将经济的年增长率翻倍至4.5%。多尔的顾问则不那么雄心勃勃：他们认为增长将为30%到40%的减税提供资金，这意味着增长率将提高约0.4个百分点。

但是学术经济学家表示，没有对税法进行彻底清理，杜尔的目标是无法实现的。他们说，实现这一目标可能需要采取一些措施，比如结束抵押贷款利息扣除，他们认为这会扭曲经济，将资本引导到住房而不是商业。这些措施比杜尔考虑的更为激进，政治上也更难以接受。

民主党人已经开始反击。他们表示，杜尔的减税措施将逆转克林顿执政期间60%的赤字减少。他们还在强调阶级斗争：“我们不需要为富人提供新的税收减免，这些减免是以美国工薪家庭的利益为代价的，”众议院少数党领袖理查德·A·盖普哈特（民主党-密苏里州）说。在民调中领先两位数的克林顿团队认为，他们可以在杜尔的费用上玩得开心。7月23日，民主全国委员会设立了一个免费热线，以便美国人可以提出建议，帮助鲍勃·杜尔制定经济计划。

如果罗纳德·里根是候选人，笑话就会落在民主党人身上。但鲍勃·杜尔从来没有里根那样的销售技巧——即使他在推销自己相信的东西。作为一个不情愿的供给方，杜尔可能很难为他的减税提案赢得许多支持者。