想想历史，苏哈托总统 - 彭博社

印度尼西亚总统苏哈托，75岁，有很多值得自豪的地方。在过去的三十年里，他监督着这个拥有两亿人口的国家实现了前所未有的增长和繁荣。但现在他正面临一个关键的——如果不是历史性的——转折点。印度尼西亚的经济成功产生了对更自由、多元社会的强烈压力。日益壮大的中产阶级、工会和被剥夺权利的人们正在呼吁在一个由军方主导的政治体系中获得一席之地。在韩国和台湾，相同的经济和政治压力促使军方让位于民间政府。如果这位前将军能够将他的国家引向民主和繁荣，他在历史上的地位将与印度尼西亚第一任总统苏卡诺相当。但如果苏哈托继续压制反对派，他可能会留下暴力和经济衰退的遗产。

印度尼西亚的经济已经在遭受困扰。印尼盾和股市都在下跌。而外国投资者，正在为这个国家的1000亿美元债务提供资金，变得谨慎。这对于海外华人社区尤其如此。骚乱的目标之一是当地的华人企业。

是时候让苏哈托允许更大的政治多样性，并为政治继承创造法律框架。苏哈托还必须关注那些没有从最近的经济增长中受益的人。打压试图提高极低工资的工会可能会激起怨恨，并最终引发更多的骚乱。如果苏哈托采取大胆措施，允许更大的政治表达，他有机会在历史上留下远见卓识的领导者的印记。今天的经济成果在明天的骚乱中化为灰烬，对任何人都没有好处。