沃尔沃回归车身修理厂 - 彭博社

索伦·吉尔将在8月21日面露长脸。那一天，沃尔沃首席执行官预计将宣布公司核心汽车业务再次出现令人失望的亏损。罪魁祸首是今年春季沃尔沃新款25000美元轿车S40的生产启动失误。因此，在上半年，沃尔沃在欧洲的销量暴跌20%，而整个行业的销量则小幅上升。分析师预计沃尔沃的汽车业务在此期间将录得约1.5亿美元的运营亏损，销售额为58亿美元。

预计下半年利润会有所恢复。但生产失误和亏损对沃尔沃来说是尴尬的挫折，沃尔沃因剥离非汽车业务而专注于其核心业务而获得投资者的赞誉。尽管坚持汽车业务的决定似乎是明智的，但沃尔沃在竞争激烈的市场中仍然是一个小制造商。它不能承受太多重大错误，尤其是在与雷诺的合并失败后，它决心独立发展。

S40本应标志着沃尔沃从雷诺经历的创伤中恢复，并表明其在追求与三菱汽车公司在欧洲的合资企业的同时，决定保持独立的成功。日本方面在S40及其姐妹车型三菱Carisma的开发中进行了合作。他们与荷兰政府共同拥有位于荷兰博尔内的工厂，该工厂生产这两款车型。

该合作伙伴关系的首款产品开局不顺。当瑞典早期杂志对S40的评论抱怨汽车的发动机噪音时，沃尔沃工程师迅速采取行动解决问题。他们在四缸发动机的曲轴上添加了一个消振配重，改变了将发动机与车身连接的橡胶支架，并重新调整了换挡连杆。另一个问题是：零部件最初未能按时到达工厂。因此，一些部分组装的汽车不得不被储存，稍后由装配线工人完成。

修复故障。公司官员现在表示故障已被修复，S40的经销商订单强劲。第二季度的亏损也比第一季度大幅缩小。“他们似乎已经恢复了，”伦敦的萨洛蒙兄弟公司分析师约翰·劳森说。

该公司主打的850车型在美国市场的销售在今年前六个月几乎保持稳定，需求旺盛。在日本，该公司的销量甚至增长了30%，达到了13,025辆。沃尔沃的重型卡车业务也保持健康，尽管全球销售放缓将使今年的收益有所减少。根据斯德哥尔摩恩斯基尔达证券的斯塔凡·奥斯特林的数据显示，在出售了如对法玛西亚和优普强公司的股份后，沃尔沃拥有44亿美元的现金和可售资产。吉尔对此报道 declined 发表评论。

尽管如此，汽车业务的长期生存能力仍然是一个问号。沃尔沃相对较小的销量使得融资新车型变得困难，而新车型的成本可能高达20亿美元。吉尔还希望到2000年全球沃尔沃的销量达到50万辆，较1995年的37.5万辆有所增加。为了扩大其吸引力，公司正在准备850的轿跑和敞篷车版本，最早将在1997年推出。全新、顶级的900系列计划于1998年底上市，改版的850将在一年后推出。为了实现这些雄心，吉尔再也承受不起任何失误。