烟草：这一次的火焰 - 彭博社

烟草战争中的下一场战斗即将爆发。食品和药物管理局预计将在任何一天内对烟草行业采取行动，声称对香烟和其他产品拥有管辖权。消息来源称，新规则将与该机构去年八月最初提出的规定相似。目标：在七年内将青少年吸烟率减半，通过消除自动售货机、广告牌广告以及许多针对青少年的促销形式。如果计划得以推进，FDA官员相信，这一计划最终可能通过防止青少年上瘾，减少全国每年500亿美元的烟草相关疾病医疗费用。

强大的政治风潮正在推动这一提案。随着总统竞选的升温，烟草监管正成为一个竞选议题。当鲍勃·多尔在六月随意暗示尼古丁并不成瘾，FDA应该不插手时，欢欣鼓舞的民主党人迅速推出广告，称多尔在3000名儿童每天开始一种将杀死三分之一他们的习惯时袖手旁观。“如果多尔失败，很多原因可能是他对烟草的表态，”华盛顿州众议员琳达·史密斯（R-Wash.）忧虑地说。

事实上，公众对大型烟草公司的愤怒似乎正在上升。根据最新的《夏洛特观察者》/WSOC-TV民意调查，即使在烟草种植州南卡罗来纳州，48%的选民也支持FDA的监管。随着势头的增加，原告律师和记者最近发现了几份文件，表明该行业针对未成年吸烟者。一份1973年的R.J.雷诺兹烟草公司的备忘录讨论了针对“21岁及以下”群体的市场营销。一位公司发言人表示，该文件是草稿，且其提案没有被采纳。

扭曲的手臂。但这个支持监管的巨头正朝着一个准备开战的行业前进。尽管预期的法规本身对烟草的经济影响不大，但该行业不想与FDA的控制有任何关系。烟草高管声称——尽管机构负责人大卫·A·凯斯勒多次作出相反的保证——当前的计划仅仅是更严格限制的第一步。烟草研究所发言人托马斯·劳里亚承认，烟草永远无法满足FDA对医疗设备的“安全”法律要求。因此，“如果它主张管辖权，FDA如果不禁止烟草就是在违法，”他说。“FDA的监管等同于让烟草行业破产。”

因此，大烟草正在进行广泛的反击（表）。去年八月，五家公司在北卡罗来纳州的联邦法院提起诉讼，声称FDA没有法律依据来监管烟草。从那时起，游说者在国会施加压力，82%的成员接受了行业资金，以阻止FDA发布最终规则。一旦法规发布，制造商将立即向法院寻求禁令，RJR的副总裁兼总法律顾问查尔斯·A·布里克斯承诺。

尽管该行业声称FDA的提案关乎生死，但对制造商的实际限制将是“相当温和的，”Oppenheimer & Co的烟草分析师罗伊·D·巴里说。预计这些限制将包括禁止自动售货机、邮购销售、免费样品、自助展示以及带有品牌名称的帽子等非烟草物品。它们还将禁止在儿童喜爱的出版物中的广告中使用照片和插图，并禁止将品牌名称作为活动（如牛仔竞技）的赞助商，仅允许企业支持。如果FDA实施去年八月的所有提案，公司还必须为儿童反吸烟运动总共投入1.5亿美元。

分析师预测，这些规则不会对收入造成重大影响。年轻市场仅占每年450亿到500亿美元国内销售的3.5%。即使这些规则确实减少吸烟，ASB资本管理公司的副总裁罗纳德·托马斯预测，美国市场每年可能只会缩小2%。他说：“这只是杯水车薪。”

友好的骆驼。缺乏显著的经济影响可能是菲利普·莫里斯公司和美国烟草公司在5月提出自己立法计划的原因之一。这些公司的交易是：如果国会同意禁止FDA对烟草进行监管，他们将同意许多该机构所寻求的具体限制。但香烟制造商尚未找到足够大胆（或愚蠢）的立法者在国会提出其计划。虽然其他烟草公司正在考虑类似的交易，但行业无法就一个共同的提案达成一致。例如，RJR不支持其竞争对手提出的广告限制。“我们需要争取那些选择吸烟的人，并试图让他们吸我们的品牌，”布里克斯解释道。

由于行业显然不能指望国会的救助，布里克斯认为制造商最好的希望在于北卡罗来纳州的联邦诉讼。他们的成功几率在5月似乎有所改善，当时美国最高法院裁定宪法禁止罗德岛州在酒类广告中禁止价格信息。一些法律专家表示，这一重要的言论自由裁决可能会阻止FDA提出的广告限制。但该机构官员回应称，最高法院的44 Liquormart Inc.诉罗德岛州的裁决并不相关。他们声称，该裁决仅适用于事实信息，而不适用于可能具有误导性的促销图像，例如乔·骆驼，这可能使烟草看起来安全而非危险。

现在还为时已晚，无法知道行业是否会在法庭上获胜。但是随着反烟草力量的增强，公司可能无法长时间抵挡政府的控制。