权力手机的胜利 - 彭博社

称之为祝福。称之为诅咒。但我们已经开始依赖高性能的电话系统，配有语音邮件和所有附加功能。无论我们的孩子需要从舞蹈课接回家，还是客户准备达成交易，我们都希望接到电话。对于那些在家工作并每天处理大约100个电话而没有秘书的人来说，强大的电话系统尤为重要。

如今，您的电话公司正迅速成为您的秘书。诸如来电等待、语音邮件、呼叫转接和三方通话等服务在每个州已经提供了几年，每月费用大约在5到10美元之间。但这些花哨的功能未能将家庭电话转变为多功能办公室总机的复制品，因为它们无法组合在一起。现在这一切正在改变。

广播时间。举个例子，假设您想检查每个来电，以决定是接听还是发送到语音邮件。您可以先投资购买一部配有液晶显示屏的电话，价格在50到250美元之间。它将让您接入当地电话公司正在其中央交换办公室编程的一系列服务。除了允许住宅用户进行电话会议或选择性接听电话外，这些系统还将允许您同时向多人发送语音消息。您的长途运营商同样渴望提供华丽的功能——最常见的是一个个人电话号码，可以自动拨打您希望的任何号码。

Nynex的呼叫管理器是全国范围内可用产品的典型代表。该服务在纽约州的费用为每月19美元，能够在屏幕电话上显示来电的电话号码和姓名，并允许您以四种不同的方式处理来电：您可以将来电转发到您的语音邮箱，将其与您正在通话的电话“会议”在一起，将第一个电话保持等待并接听第二个电话，或将其路由到两个语音提示之一——“请稍候”或“回电”。此外，大多数地区允许客户编程最多五个不同的个人邮箱，以便来电者可以选择给您、您的同事或您的三个青少年之一留言。

然后，还有语音邮件广播。贝尔大西洋刚刚在马里兰州、弗吉尼亚州和华盛顿特区推出了一项名为T-Mail的服务，允许客户使用他们的语音邮件将相同的消息发送给另一个个人或整个群体，所有这些只需一个电话。人们可以向任何在其区域呼叫范围内且也拥有贝尔大西洋语音邮箱的人发送、回复和复制消息。特别是小型企业可以受益。例如，当地的五金店可以使用T-Mail立即通知其客户销售活动。价格从每通电话15美分起，费用甚至可能低于传单的邮资。

全国大多数地方电话公司正在计划或已经开始推出类似的服务。但您只能向您所在地区的语音邮箱发送消息，因为很少有中央办公室系统彼此兼容。然而，电话公司希望纠正这一缺陷，最近美洲电信、贝尔大西洋、尼奈克斯和太平洋电信联合起来开发邮箱到邮箱的标准，以便客户不必知道或关心谁使用哪个运营商的服务。

对于其他高级呼叫功能，请咨询您的长途服务提供商。他们是提供随时随地电话号码的人。地方运营商尚未被允许出售长途服务。

保持联系。所有主要运营商都提供类似于AT&T真实连接的服务，该服务为订阅者分配一个500号码，客户和同事可以将其提供给他们。当您离家旅行时，可以将500号码设置为在特定位置响铃。如果您不知道要去哪里，可以让电话自动响铃至多三个号码——您的家、手机和寻呼机，直到您接听。AT&T一直在对真实连接提供一系列促销活动：现在，您可以在没有安装或月费的情况下享受六个月的服务。通常，它的费用为每月2.95美元至4.95美元，加上使用费用。

在未来，电话公司希望找到一种将语音邮件和电子邮件交付结合起来的方法。“我可以说，对于行业内的每个人来说，开发一种与PC兼容的服务是一个非常高的优先事项，”Nynex消费市场的董事总经理Tim Munoz说。他认为在明年下半年会有集成的语音邮件/电子邮件服务。有了这种服务，你可能再也不需要亲自与任何人交谈了。