西北航空：扭转局势的法案到来 - 彭博社

西北航空首席执行官约翰·H·达斯堡在过去三年里飞得很高。这家航空公司创下了创纪录的利润，偿还了数十亿的债务，并修复了与工会之间严重受损的关系。强劲的经济和乐于旅行的消费者无疑提供了帮助。但支撑这一转变的是一项为期三年的员工持股计划，该计划通过给予员工30%的股权以换取8.86亿美元的让步，避免了1993年的破产。

现在，员工持股计划即将结束，而达斯堡突然面临困境。西北航空公司的工资将“回弹”12%，回到1993年的水平，而竞争对手则保持不变或降低工资。增加的成本将压缩现金流，限制西北航空现代化其老旧机队和偿还剩余的27亿美元债务的能力（表格）。

乐观。西北航空和谐的劳资关系也可能受到威胁。管理层决心通过改变工作规则来提高生产力，以抵消任何工资上涨。然而，工会领导人希望在已经到期的工资回弹上再加薪。达斯堡对问题能够克服持乐观态度。但管理层和工会之间已经开始发生冲突。俄勒冈州奥斯威戈的《航空观察报告》出版商迈克尔·洛瑞预测：“过去几年的强劲改善可能会被停止。”

达斯堡面临的最大挑战是与工会建立新的关系。西北航空的45,000名员工并不像大多数拥有的联合航空公司的员工那样将自己视为工人股东。相反，他们将员工持股计划视为一项紧急贷款，以维持公司的生存。事实上，工会明确表示，他们不想通过进一步减薪来续签员工持股计划。

达斯堡也没有建立工人参与的文化。除了一个成功的员工建议计划外，没有任务小组来重新设计工作或努力让工人参与决策。这与联合航空形成对比，联合航空有团队处理从现金管理到燃料使用的各种事务。虽然今天的合作劳动关系不会立即解体，但“担心的是两三年后会发生什么，当所有这些员工所有权被遗忘时，”加利福尼亚州奥克兰市国家员工所有权中心的负责人科里·罗森说。

关于薪酬的斗争才刚刚开始升温。12%的恢复措施于8月1日开始生效。因为这些加薪只是将他们恢复到1993年的水平，工会领导人希望在新合同中增加薪资上涨。“我们经历了下行期。我们也想分享上行期的利益，”国际机械师协会西北地方的主席马夫·桑德林说。

达斯堡在乞求贫困方面将面临困难。7月底，西北航空公布第二季度利润增长94%，达到2.03亿美元。而去年该公司创下了3.92亿美元的纪录。达斯堡承认，谈判可能会“暂时损害”管理层与员工的关系。这是因为他决心将费用控制在与竞争对手相当的水平。“我们不会允许我们的成本上升，”西北航空的高级副总裁理查德·B·赫斯特誓言。

这种言论让工会领导人感到紧张。他们不确定还有多少容易的生产力提升可供利用。即使在谈判开始之前，也有迹象表明劳资双方并未达成共识。在1993年的员工持股计划合同下，飞行员在恢复薪资的基础上可以获得高达3%的加薪，这基于与竞争航空公司平均加薪挂钩的公式。但当西北航空的飞行员最近表示他们期待额外的3%时，西北航空表示希望将此问题提交仲裁。“我们感到震惊，”航空公司飞行员协会的发言人保罗·奥莫德说。“这相当简单的数学。”达斯堡将争议归因于公式中的模糊性。

尽管如此，仍然有一些合作的迹象。管理层已同意将工会的三个董事会席位再保留10年，尽管随着员工退休和兑现，员工持股计划的股权份额将会减少。最近，位于亚特兰大的西北航空维修基地的机械师同意每周工作四个10小时的工作日，而不支付加班费，以清理需要大量维护的DC-9飞机的积压。这种团队合作帮助西北航空度过了三年的丰厚时光。关键是要让这家飞速发展的航空公司保持高度。