硅谷的权力政治？ - 彭博社

8月9日，天刚亮，科技巨头们正陆续走进硅谷中心的一场会议。惠普首席执行官路易斯·普拉特、英特尔董事长戈登·摩尔和苹果首席执行官吉尔伯特·阿梅利奥在24小时的通知下，与其他45位来自市值超过3700亿美元公司的领导人一起，讨论他们所称的一个危及生命的问题。是什么让他们这么早就起床？一项投票倡议，如果在这个秋天通过，将使投资者更容易起诉那些股价大幅下跌的公司。而如果发现董事和高管对不当行为有所贡献，他们将无法获得赔偿。“这就像中子弹在董事会爆炸，”皮克斯公司首席执行官史蒂夫·乔布斯说。“椅子上将不会再有人。”

围起来的马车。乔布斯和其他人的这种情绪并不令人惊讶。动荡的科技行业尤其容易受到股票欺诈的指控。新鲜的是，在一个之前政治能力薄弱的行业中，出现了一个精干的游说机器。高科技社区首次团结起其可观的资源，形成一个有组织的——且专业的——联盟。这个势头推动硅谷建立一个永久的两党组织，称为加利福尼亚科技联盟，以解决从贸易问题到资本利得税等各种担忧。“到目前为止，高科技、高增长公司并没有参与政府事务，”风险投资家L·约翰·多尔说，他是这场清晨会议的主持人。“这一切将永远改变。”

让这个封闭的社区感到振奋的是，硅谷的政治力量远没有其经济实力那么令人印象深刻。现在，科技公司因一个共同的威胁而团结在一起：一项被称为211号提案的投票提案，将使加利福尼亚成为证券诉讼的避风港。一些小公司，如圣荷西的芯片制造商单片系统技术公司，甚至誓言如果该措施通过将放弃该州。许多上市公司的董事威胁要辞职。

提倡211号提案的人士，包括全国性的原告律师和消费者团体联盟，认为去年通过的联邦法律改革使得被欺诈的股东很难追回他们的资金。他们认为，通过让投资者更容易起诉那些夸大前景的公司，这项州倡议将保护小投资者并确保市场更健康。“美国企业知道，如果它们打败我们，那么它们就可以随心所欲地做任何事情，”原告律师梅尔文·I·韦斯说。

上一次硅谷与诉讼律师对峙是在三月份，当时该行业发起了三项旨在遏制诉讼的倡议。但他们筹集资金的时间太晚，未能将信息传达给选民，结果措施失败。这一次可不一样。到六月份，已经筹集了近700万美元。即使是像康柏计算机公司这样的非加州公司，因211号提案可能对其董事和底线产生影响而感到威胁，也在出资。“我们通过艰难的教训，让人们对此充满热情，”Intuit Inc.的联合创始人汤姆·普劳克说，他曾负责三月份的活动。

除了更好的筹款，这次活动的管理也更为出色。广告在提案被分配编号的三天前就开始播放。当它获得211号标签时，活动已经准备就绪，因为它已经拍摄了五个不同编号的五个电视广告。在七月份，组织者招募了惠普公司的前首席执行官约翰·A·杨，向全国传播科技的信息。硅谷还发挥其优势，发起了一场复杂的网络运动，将其活动网站与许多公司的内部网络连接起来。

一个巨大的回报在8月7日到来，当时克林顿让他的助手和审判律师感到震惊，因为他反对211号提案。硅谷希望这只是个开始。“我们将作为一个具有强大政治影响力的行业从这场运动中崛起，”普鲁克斯说。具有讽刺意味的是，它计划通过模仿其死敌：侵权律师来实现这一目标。