为什么中东和平红利仍然是海市蜃楼 - 彭博社

当中东政治家们在9月13日纪念已故的以色列总理伊扎克·拉宾与巴勒斯坦领导人亚西尔·阿拉法特历史性白宫握手三周年时，这将是一个令人怀念的仪式。尽管有喧嚣，但中东仍没有自由贸易区，重大项目未能启动，该地区大多数经济体仍在勉强维持。欣喜已转变为对和平红利遥遥无期的现实的认识。

考虑约旦，常被视为该地区最稳定的国家之一。8月16日至18日的周末暴乱中，卡拉克市的居民焚烧学校、政府大楼和银行，这清楚地提醒人们当政府无法提供就业和增长时会发生什么。安曼指责外部煽动者，但大多数专家指出人们对不断上涨的生活成本感到沮丧。在政府撤回补贴后，面包价格翻了一番。

约旦并不孤单。埃及和巴勒斯坦地区也尚未从新投资中获得回报。加沙的情况最为严重，失业率超过60%，国内生产总值仅为1987年的一半。只有以色列在享受繁荣。“在这些地区，压力锅正在积聚，”国际贸易副部长斯图尔特·E·艾森斯塔特说，他最近与以色列、约旦、加沙和埃及的官员会面。

这种黯淡的前景远非克林顿政府三年前所预期的，当时它试图通过现金巩固和平协议。迄今为止发放的10.5亿美元援助未能启动基础设施项目并吸引投资。弗吉尼亚大学教授威廉·B·昆特说：“认为可以通过经济合作为和平铺平道路的想法已经被驳斥。”

发生了什么？政治不稳定无疑冷却了投资气候。拉宾被刺杀、以色列的恐怖袭击、黎巴嫩的轰炸行动，以及强硬派本杰明·内塔尼亚胡的当选，促使各方官员重新考虑合作项目。

一些援助从未实现。一个区域发展银行尚未启动，主要是因为美国国会拖延了2.62亿美元启动资金的授权。海外私人投资公司（OPIC）仅从其1.25亿美元的基金中发放了一笔110万美元的贷款，以支持在西岸和加沙的商业。而用于能源和交通交易的资金已被挪用以支付阿拉法特的巴勒斯坦权力机构的费用。

“拖延。”以色列的政策使情况恶化。当以色列在袭击后封锁领土时，导致巴勒斯坦人失业，商业成本上升。一些障碍似乎旨在保护以色列在西岸和加沙市场的垄断。例如，约旦的卡车司机必须在阿伦比桥卸货，然后再装载到其他卡车上运送到领土。“以色列人在贸易上对约旦进行拖延，”一位西方外交官说。

一些合作协议正在推进。约旦的世纪投资集团与以色列的德尔塔·加利尔工业公司合作组装服装，并将其出口到美国零售商如Gap。而克林顿政府的人则希望埃及-以色列的天然气管道和加沙的自由贸易区能在11月开罗经济峰会之前获得以色列的批准。美国官员担心他们正在失去势头，正在游说美国首席执行官参加峰会。

但是对承诺的新经济合作时代的希望正在减退。在政治不信任减弱之前，它们不太可能复苏。