推土机带着橄榄枝……但和平可能建立在沙上 - 彭博社

在穆斯林城镇帕朗的茅草屋和高架木屋之间，是菲律宾军队第27步兵营的总部。只需乘坐吉普车经过稻田、雨林和路边用可乐瓶出售汽油的小摊，二十分钟就能到达通往摩洛伊斯兰解放阵线（MILF）主营地的泥泞山道，这是该国第二大穆斯林叛军组织。十年前，第27步兵营的部队可能正在进行一项针对游击队的搜索和摧毁任务。但如今，接触被小心翼翼地避免。相反，士兵们专注于保护道路免受强盗侵扰，并为村民提供健康服务。

这是政府在南部和中部棉兰老岛实施的一项战略，那里是该国大多数穆斯林少数民族的居住地，自1970年代初以来，数万人在叛乱中丧生。这个想法是通过促进经济发展来削弱游击队的基层支持。“我们试图做的是了解一个地区的需求，然后与当地政府官员联系——告诉他们这些人需要什么，”营长埃内斯托·阿拉达纳斯（Major Ernesto Aradanas）解释道。他补充说，在一个如此落后的地区，农民几乎无法想象通往市场的铺装道路这样的概念，这种作为中介的角色至关重要。

政府希望在9月2日与主要叛军组织摩洛民族解放阵线（MNLF）签署和平协议。它与竞争对手MILF之间有一种非正式的、不稳定的停火。

“如果没有发展，就无法使和平持久，”地区指挥官雷内·达多准将（Brigadier General Rene Dado）说。“你必须修建道路、建筑物，也许还有工厂。”

确实，一直以来，最大的敌人是空腹。政府报告称，1995年，马尼拉及周边地区的人均收入为每年946美元，而四个穆斯林棉兰老岛省的人均收入仅为131美元。帕朗周围的村庄是穆斯林棉兰老岛的典型，大家庭常常挤在没有电和自来水的一两间房屋里。

菲德尔·V·拉莫斯总统的政府正在建设从桥梁到电网的基础设施。外国援助赠款和贷款正在资助35个正在进行的项目，价值近4.7亿美元，位于崎岖、资源丰富的棉兰老岛——未来三年还将增加12亿美元。

并不是每个人都认为政府的做法是正确的。棉兰老岛圣母大学的鲁法·卡戈科-圭亚姆教授研究穆斯林菲律宾人已有二十年。她表示，这一战略“在很大程度上是以西方发展模式为基础的，而穆斯林对此并不太喜欢。”她指出，鼓励以利率结构进行贷款的项目被认为是不符合伊斯兰教义的。在某个时期，卡戈科-圭亚姆补充道，政府鼓励养猪：虽然猪肉在以天主教为主的北方是主食，但在穆斯林中却是禁忌。至少，她说，在引入工作队之前，政府应该咨询穆斯林社区，以避免一些项目因枪战而停滞不前。

马尼拉期待从与民族解放阵线（MNLF）的协议中获得和平红利：来自印尼、马来西亚和文莱等伊斯兰会议组织成员的对棉兰老岛的投资。此外，自1970年以来，战争造成的近30亿美元的费用也将得到缓解。

但一些基督教领袖担心马尼拉给予的太多，妥协了来自北方的基督教移民的利益，他们现在在棉兰老岛的许多地方已成为多数。到目前为止，已经发生了街头抗议，一些基督徒威胁要武装自己。

与此同时，穆斯林解放阵线（MILF）和极端伊斯兰叛乱团体担心摩洛民族解放阵线（MNLF）得到的太少。MILF希望建立一个管理伊斯兰教育和法律的区域政府，维持自己的安全部队，并监管自然资源的开发。但他们表示，他们并不寻求驱逐基督徒。穆拉德·艾布拉欣（Murad Ebrahim），MILF军事事务副主席表示，他们的组织只是为了生存而战：“我们觉得，除非我们成功建立自己的政府，否则我们将逐渐被消灭。我们将在自己的家园中消失。”