评论：NBA与AOL：你得付费才能参与 - 彭博社

这是我的悲剧：我住在布鲁克林，但我是休斯顿火箭队的球迷。因为当地的电视和广播电台不播放火箭队的比赛，我浪费了大量的时间试图了解我的球队表现如何。这种强迫症让我不得不熬夜等待晚间新闻中的体育报道，去远处的酒吧寻找卫星天线，甚至在紧急情况下直接拨打某些休斯顿人的电话。

最近，美国在线公司解决了我的问题，提供了一项实时比赛数据的服务。（AOL还提供《商业周刊》在线版。）对我来说，这是在线媒介独特能力的一个很好的例子。只需几次鼠标点击，我就可以获得比分和球员表现的摘要。

但是，让我失望的是，国家篮球协会想要阻止这一重要的文化进步。8月28日，联盟在联邦法院起诉AOL，指控其不当使用实时比赛数据。它正在寻求禁令，以永久关闭该服务。在7月份的类似案件中，NBA说服一名联邦法官关闭了摩托罗拉公司为其寻呼机客户提供的另一项体育更新服务。

统计数据还是资产？此案中提出的问题至关重要。像许多信息商一样，NBA害怕一个新媒介正在窃取一个有价值的资产，这种媒介可以在几秒钟内将事件的新闻传播到全球。它辩称，AOL使用新技术报道其比赛的事实并不赋予其违反知识产权法的权利。毕竟，电视和广播公司为直播比赛的权利支付了巨额费用。

AOL表示它正在行使其宪法赋予的言论自由权利，并且NBA并不拥有关于比赛的基本事实。它指责NBA贪婪地声称对统计数据的所有权，正在伤害球迷并阻碍技术的发展。

那么谁应该赢得这场斗争呢？NBA——尽管作为一名记者和火箭队的球迷，我承认这让我很痛苦。从根本上说，这个案件是我们最珍视的两个价值观之间的冲突：言论自由和财产权。没有一个价值是绝对的。但在这里，法院应该通过分析所涉及的具体利益来解决冲突。

互联网仍然太新，关于它的法律研究也太少，无法开始制定可能产生意想不到后果的广泛新规则。是的，体育联盟能够压制事实报道的前景令人警觉。但尽管宪法保护广泛的文化信息，但很难争辩哈基姆·奥拉朱旺的篮板总数对民主的未来至关重要。

然而，这些数据对NBA来说是极其有价值的。联盟有明确的法律权利向电视网络、有线频道、广播电台和电话服务收取有关奥拉朱旺表现的实时信息，而没有理由让AOL免费获得这些信息。虽然AOL的新服务几乎不会对NBA构成经济威胁，但它可能会导致一些球迷停止参加比赛、观看NBA转播或收听联盟授权的广播——所有这些都会对NBA造成伤害。

当然，联盟不能无限期地控制比赛信息。如果AOL仅在每节比赛中广播三次比分，就像通讯社那样，它的主张会弱得多。但NBA表示AOL每15秒更新一次比赛统计数据，这就过分了。在NBA最近对摩托罗拉的案件中（目前正在上诉中），一位联邦法官嘲笑该公司声称其服务“仅仅是晚间新闻的另一种版本”是“完全没有说服力的”。[该]产品越过了单纯的NBA比赛媒体报道的界限，进入了对这些比赛的商业竞争性占有。

NBA几乎不是单独在进行这场斗争。其他三个主要体育联盟联合提交了支持性文件，而国家橄榄球联盟关闭了三个未经授权的网站。（大多数知名体育网站，如ESPN SportsZone，并不提供实时信息。）纽约证券交易所要求新闻机构在传输股票数据之前等待15分钟。任何想要从像PC Quote这样的网站获取实时股票报价的人都必须支付高额的许可费用。

这正是美国在线在这种情况下应该做的。既然该公司是通过让人们为信息付费而盈利的，那么它大肆宣扬保持信息免费的做法就显得有些讽刺。如果AOL想要从实时NBA比赛信息中获利，NBA也应该获利。