良好的政治，糟糕的政策：利用大企业来修复福利 - 彭博社

福利“不再是一个政治问题，”克林顿总统宣称。但这并不是他所采取的行动。为了平息自由派对他签署福利改革的愤怒，他推出了一项4亿美元的税收抵免计划，以诱使雇主雇用前福利接受者。为了保护他的右翼，他还在福利转工作努力中招募首席执行官。

福利专家声称，这是良好的政治，但却是薄弱的政策。新工作的税收抵免在为低工资企业填充口袋方面有着复杂的历史，而对弱势工人的就业前景并没有太大提升。虽然企业参与对福利转工作计划至关重要，但克林顿的方式——与企业首席执行官举行的高调白宫会议——可能会创造更多的头条新闻，而不是新工作。

“半满。”根据克林顿提出的福利转工作税收抵免，雇用长期福利接受者的雇主可以在两年内通过申请工人薪资和培训费用50%的抵免，节省高达1万美元的税款。这是卡特政府针对长期失业者的目标就业税收抵免的更丰富版本。

但那个有问题的项目并没有创造很多新工作。“至少有9成的情况下，补贴是给那些企业本来就会填补的职位，”国家就业政策委员会主任安东尼·P·卡内瓦尔说，他研究了TJTC。抵免也没有创造机会：研究表明，超过一半的补贴工人如果没有补贴也会获得同样的工作。而不道德的雇主可以通过在抵免到期时更换工人来“循环”抵免。

失望的劳工部长罗伯特·B·赖希在1994年要求国会取消TJTC。现在，他表示这是部分成功：“当你与这一群体打交道时，半满是好的。”赖希补充说，政府的改革将使新计划“达到四分之三满，甚至更好。”例如，雇主将被要求对员工做出更长的承诺，在他们可以领取补贴之前，必须将员工保留在工资单上400小时，而旧计划为120小时。

但这些变化可能会适得其反。如果回报被延迟，企业可能不愿意冒险雇佣工作经历较少的申请者。而新计划要求求职者在被雇佣之前自我认定为福利接受者——这提高了劳动经济学家所称的“污名效应”。布鲁金斯学会经济学家加里·T·伯特利斯说：“这对雇主说，‘这个家伙带来的问题可能会让你花费比你得到的补贴还要多。’”在伯特利斯研究的类似州计划中，污名实际上减少了目标群体的雇佣。

一个解决方案是鼓励企业主动寻找福利接受者。孟山都首席执行官罗伯特·B·沙皮罗想要做到这一点。这就是为什么白宫要求沙皮罗和Sprint首席执行官威廉·T·埃斯雷在这个秋天与总统组织一次首席执行官会议。“我们不需要数百家公司，但我们肯定需要超过一小部分，”沙皮罗说。

然而，大公司提供的适合福利接受者的低技能工作很少。而最好的项目——如塔尔萨的工业交流公司——往往是小公司与州机构之间的地方合作关系。“企业在福利改革中的角色是在基层，”全国商业联盟主席罗伯茨·T·琼斯说。

但是基层努力在竞选季节很少获得头条新闻。而克林顿在希望结束福利的选民和坚持福利的活动家之间游走，想要吸引双方的支持。他的最新举动证明福利问题尚未超越政治。