减少繁文缛节实现绿色发展 - 彭博社

位于宾夕法尼亚州泰隆的优质化学公司是一家生产除草剂和其他特种化学品的公司，过去每年花费50万美元将每天3000加仑的危险废物运输到数百英里外的处置场所。现在，该公司只需花费1%的费用就在工厂内处理废物。在一个测试项目中，它注入臭氧气体，分解污染物，使废物可以合法地排入下水道。

现场处理废物是明智的商业决策。但如果没有新的国际环境会计标准的推动，优质化学公司可能永远不会想到尝试臭氧化。这些标准完全是自愿的，正在为环境清理的新纪元铺平道路。它们并不是要取代州和国家的环境法律，而是旨在使环境管理成为参与公司中的首要任务。获得认证的公司可能在清理环境的同时，甚至节省资金，从而获得部分免受政府干预的缓解。

所谓的ISO 14000标准要求参与公司跟踪其原材料使用情况以及其危险废物的产生、处理和处置。这些标准并没有具体规定它们被允许排放多少。它们是由总部位于日内瓦的国际标准化组织（ISO）制定的，成员包括商业和政府标准组织。ISO以一套称为ISO 9000的质量标准而闻名，该标准在全球110,000个制造地点实施。9月3日，ISO发布了关于环境管理系统（表格）的环境标准部分。

更少的检查。今天，全球的环境机构依赖于“指挥与控制”，告诉公司如何保持清洁，并惩罚那些偏离轨道的公司。这种监管往往会产生意想不到的效果，鼓励公司走钢丝，只追求符合要求的最低清理标准。采用新技术以实现超清洁可能会让公司陷入繁琐的官僚程序。指挥与控制的方法还需要频繁、详尽的检查，这对监管者和他们所针对的公司来说都是昂贵的。

相比之下，ISO 14000要求公司制定一个持续改善其环境绩效的计划。为了保持认证，公司必须定期接受外部私人审计员的检查。当然，任何被发现作弊的公司都将面临监管者的严厉惩罚。倡导者设想一个遥远的未来，环境保护局的监管者可以偶尔到公司现场检查ISO 14000的文书工作。

部分摆脱监管的EPA将能够将更多时间投入到目前忽视的事务中，例如针对许多目前未达到审查门槛的小型污染者。该机构标准网络的主任玛丽·麦基尔认为，监管者将从惩罚的老板转变为只有在出现问题时才会干预的裁判。“这不是远离监管，而是远离指挥与控制，”她说。

通过超越当前EPA污染标准并遵守ISO 14000，朗讯科技公司希望说服EPA延长检查之间的时间，并更快地修改空气和水排放的许可证。根据克林顿政府“重塑政府”倡议的一部分，监管机构被允许在项目XL下做出这样的豁免。

这样的豁免可能会节省大量成本。卢森特在宾夕法尼亚州阿伦敦的半导体工厂每年进行多达50次制造过程的变更，几乎每一次都需要修改许可证。“谈判许可证可能需要数十万美元，”卢森特微电子集团的环境与安全官员泰德·D·波拉科夫斯基说。

批评者担心，位于环境法律薄弱国家的公司可能会利用其ISO 14000认证在与例如美国等环境法律更严格、遵守ISO 14000成本更高的公司竞争中获得优势。“缺点是它可能会变得扭曲，”耶鲁大学环境法与政策中心主任丹尼尔·C·埃斯提说。

获得ISO 14000认证并不便宜。一个大约有3000名员工的制造工厂可能需要提前支付20万美元——主要是员工的时间。考虑认证的大多数公司都是大型全球制造商，如卢森特、惠普和IBM。较小的公司则不那么热衷。尽管如此，保护环境方式的变化需求显而易见。美国环保局的麦基尔说：“法律不够。公司必须相信，环保是一个商业决策。”ISO 14000可能帮助他们接受这一信念。