经济焦虑发生了什么？ - 彭博社

这一切只是一个噩梦吗？媒体的捏造？九个月前，美国人担心自己的工作、财务状况和国家经济。这是他们告诉民意调查者的，反正。共和党总统候选人帕特·布坎南在新罕布什尔州和其他初选中短暂地成为明星，借助美国经济焦虑的浪潮。

布坎南及其民粹主义品牌已退居政治边缘。许多经济厄运和阴郁的迹象也突然消失。美国人正在重新审视经济——他们对所看到的感到相当满意。

难怪。第二季度的增长达到了4.8%。尽管过去一年利率略有上升，但仍远低于1980年代的水平。通货膨胀也保持平静。最重要的是，美国劳动力市场终于在经历了六年的漫长岁月后，恢复了衰退前的健康状态。9月6日，劳动部宣布8月份失业率降至仅5.1%，是自1990年6月以来的最低水平。自1993年初以来，实际工资和薪水上升了2%，尽管在1980年代末和1990年代初失去了一些，但仍接近历史最高水平。

结果：根据会议委员会的测量，消费者信心自1月以来上升了25%。民意调查显示出类似的变化。根据《纽约时报》/CBS新闻在9月2日至4日对1281人的调查，72%的人现在认为经济状况良好。“人们态度变化的速度令人震惊，”布鲁金斯学会的经济学家加里·伯特利斯说。

不要指望回到1980年代中期的兴奋状态——经济中仍然存在太多动荡。几乎在每个行业，公司仍在大规模裁员。今年到目前为止，雇主已宣布超过300,000个裁员，比1995年同期增加了24%。

事实上，美国人仍然对工作安全感到紧张。但他们的主要情绪是一种谨慎的乐观。这种情绪的变化已经扭曲了今年秋季总统竞选的动态。随着经济现在达到了某种看不见的期望阈值，共和党候选人鲍勃·多尔面临着说服选民需要进行激进改革的艰巨挑战。对于罗斯·佩罗和他的副手帕特·乔特来说，情况更加艰难。佩罗在1992年独立总统竞选中获得了不满美国人的广泛支持，但他在最近的民调中的支持率已经缩减到仅5%。

招聘信息。多尔和佩罗将不得不重新调整他们的竞选活动，以适应根据某些指标变成几十年来最佳劳动市场的现实。现在，63%的民间人口在工作，这是有史以来的最高水平，表明工作机会丰富。此外，人们找到工作的速度也很快。总部位于芝加哥的职业安置公司Challenger, Gray & Christmas也跟踪裁员情况，计算出其客户现在只需2.8个月就能找到新工作。“这是我们自1980年代初开始跟踪数据以来的最低水平，”执行副总裁约翰·A·挑战者说。

确实，许多高素质的工人能够在工作机会中挑选。28岁的爱德华·谢德勒最近在伊利诺伊州斯科基的G.D. Searle公司开始了一份新的商业分析师工作，自愿离开了他在Caremark International Inc.担任预测和规划部门经理的职位。谢德勒在做出这个决定之前收到了三个严肃的工作邀请，这让他获得了15%的薪资增长。“工作机会随处可见，”谢德勒说。“我对我到处看到的招聘广告感到惊讶。”

美国人现在正在阅读关于大规模招聘的消息，这是平衡裁员的好消息。随着飞机订单的不断增加，波音公司计划在1996年招聘13,000名工人。百时美施贵宝公司将在1997年初增加1,200名销售人员。建筑等自经济衰退以来一直处于停滞状态的领域的招聘也在上升。“我看到很多工作机会。所有的建筑师都很忙，”位于克利夫兰郊区比奇伍德的综合建筑公司Envirocom Construction的副总裁约翰·贾尔斯说。

这种新气氛甚至渗透到了长期以来有充分理由感到不满的蓝领工人中。他们的工资在1980年代和1990年代初期急剧下降。但过去一年，蓝领工人的实际工资上涨了0.8%。最低工资将从10月1日起提高50美分每小时。作为时代变化的一个标志，阿肯色州的J.B.亨特运输服务公司在9月5日宣布，为了减少员工流失，将从明年2月起将司机的工资提高惊人的33%。

尽管有这么多的好消息，美国工人仍然很难放松。裁员仍然是一个随时存在的威胁。尤其是在制造业，过去一年就业岗位减少了惊人的140,000个，因为公司继续削减成本。

此外，国家就业数字的积极倾向掩盖了大量的担忧。例如，通信行业的就业在过去一年中增长了4%。但不要告诉新泽西州、马萨诸塞州和加利福尼亚州的电话公司工人，因为放松管制导致了大规模裁员。在许多州，银行、保险和零售业的工作正在迅速消失——被解雇的工人可能很难找到与他们失去的工作相当的工作。

陷阱。人们仍然担心被裁员，这并不奇怪。尽管拥有市场营销的MBA学位，44岁的伊丽莎白·汤普金斯（Elizabeth Tompkins）是一位单身母亲，育有两个儿子和一个女儿，但她并不觉得自己有奢侈的机会去接受一份薪水有风险的公司工作。相反，当她在经历了15年的空档后最近重返全职工作时，她选择了薪水较低但更有保障的工作，成为伊利诺伊州埃文斯顿的一名初中西班牙语教师。汤普金斯说：“作为一名教师，我不担心在裁员中失去工作，但如果我在美国企业找工作，我就会担心。”

即使是那些职业看似稳固的人也清楚劳动市场中的潜在陷阱。33岁的凯伦·爱德华兹（Karen Edwards）并不担心失去她在加利福尼亚州圣克拉拉的雅虎公司（Yahoo! Inc.）品牌管理总监的职位。她说：“我可以轻松找到类似的工作。”但爱德华兹55岁的父亲最近失去了他的医疗技术师工作，这是他15年来的第三次裁员。爱德华兹说：“他正在领取失业救济。”她补充道：“我时不时会有现实检查。”

此外，人们仍然担心他们的长期前景。施德勒（Scheidler）担心：“我们的生活水平可能与父母相当，但是靠两份收入，而不是一份。”他表示：“你会觉得自己无法取得进展。”萨洛蒙兄弟公司（Salomon Brothers Inc.）首席经济学家约翰·P·利普斯基（John P. Lipsky）补充道，他曾为多尔（Dole）竞选提供建议：“人们对长期前景的乐观程度降低。”例如，《纽约时报》和CBS新闻的民意调查显示，大约40%的人认为未来的世代不会更好。

然而，当今天的时光美好时，对明天的焦虑更难被利用。“我觉得人们对经济的恐惧不足以让他们投票给共和党，”爱德华兹说。最终，这可能是十一月选举中的决定性因素。