评论：卡洛·德·贝内代蒂的失误也是意大利的失误 - 彭博社

卡洛·德·贝内代蒂被驱逐出奥利维蒂董事长职位是战后意大利最引人注目的商业故事中最悲惨的一章。许多欧洲评论家在寻找他戏剧性下滑的解释时，集中在德·贝内代蒂顽固拒绝退出PC业务上，而奥利维蒂在该领域遭受重创。这是事实，但简单的判断错误，加上企业首席的傲慢，并不能解释德·贝内代蒂传奇的全部。还必须考虑德·贝内代蒂的失败在多大程度上源于意大利的权谋和狭隘的商业文化。

乍一看，很难看出61岁的德·贝内代蒂如何反映意大利根深蒂固的商业惯例。根据他辉煌的25年职业生涯来看，他是一位国际化的商界巨头。作为菲亚特的董事总经理，他的华丽首秀仅持续了三个月，但德·贝内代蒂很快接管了打字机制造商奥利维蒂，并将其转变为欧洲的计算机巨头。这是他在仍然支离破碎的欧洲进行交易的旋风开始，最终在1988年以未能成功收购布鲁塞尔综合企业比利时国家银行（Société Générale de Belgique）而告终。

尽管SGB交易失败，但德·贝内代蒂的许多其他交易却取得了成功，从法国大型汽车零部件集团Valeo到时尚品牌伊夫·圣洛朗。凭借他结合了旧世界魅力和美国式金融技巧的风格，德·贝内代蒂似乎是一种全新的商人类型。而且极具威慑力。他还享有意大利商界年轻气盛的名声，属于那些不属于菲亚特和倍耐力等公司的家族企业的人。

然而，他的旗舰公司奥利维蒂的混乱、缓慢危机表明，这位出生于都灵的巨头——尽管身穿标志性的布鲁克斯兄弟衬衫，拥有无可挑剔的国际人脉——却因为一些非常意大利的缺陷而跌倒。这些缺陷之一是意大利人对外表的深切尊重，这种尊重一直支撑着德·贝内代蒂直到最后。从他在摩根大通国际顾问委员会的15年任期，到他定期为伦敦《金融时报》撰写的社论思考文章，德·贝内代蒂和奥利维蒂的公关顾问团队加班加点地提升他的形象。意大利媒体——德·贝内代蒂拥有相当大的股份——乐于配合。

直到去年七月，德·贝内代蒂还设法获得了负责建立泛欧电信管理局的集团主席职位。然而，到那时奥利维蒂显然已经陷入困境。更奇怪的是，德·贝内代蒂在意大利上诉法院确认对他因欺诈指控判处4年半监禁的一个月后获得了这个声望极高的职位。他可能不会入狱。但在美国，股东们会攻击在如此危险时刻急于寻求外部干扰的首席执行官。在意大利，几乎没有人反对：开始提问的是外国投资者。

意大利很少有人质疑德·贝内代蒂的方法的一个原因是，他的许多习惯反映了意大利商业中被接受的做法。尽管德·贝内代蒂一再强调市场力量的重要性，但很少有人比他更擅长利用这个系统。他使用的中国盒子——一系列壳公司，使他能够以最低的资本支出控制上市公司——嘲弄了股东权利。

政治影响力。即使是德·贝内代蒂在销售建设方面的做法也显示了他对内部游戏的热爱。奥利维蒂越来越依赖他的政治影响力来获得帮助。他与建制派左翼的联系为奥利维蒂赢得了政府合同和融资，维持了计算机业务。正如德·贝内代蒂在1993年11月因腐败指控被捕后所承认的，公司甚至 resorted to payoffs 来获得政府业务。“在意大利体系的断层线内，你可以利用某些情况，”摩根士丹利的经济学家里卡多·巴尔比耶说。“那些本可以成为企业家的人成为了冒险者。”与此同时，在更大的欧洲舞台上，个人计算机部门面临来自竞争对手的激烈竞争，这些竞争对手在研究上投入更多，并努力控制成本。

德·贝内代蒂对奥利维蒂的失误管理反映了当今意大利本身。没有哪个国家在内心深处比意大利更亲欧，或更渴望支持货币联盟的崇高目标。然而，几乎没有其他欧洲国家像意大利一样没有准备，似乎也不愿意做出现代化经济所需的艰难选择。尽管意大利政府自1992年以来已控制支出，但罗马在削减国家在银行和工业中的持股方面仍然拖延。而1997年的预算似乎将回避养老金改革等关键问题。

德·贝内代蒂也避免了艰难的决定，希望他的华丽辞藻能拯救他和他的公司。然而，如果他无情地处置了个人计算机部门，德·贝内代蒂可能会再次获得胜利。奥利维蒂本可以成功转型为电信。相反，公司命运岌岌可危，意大利商界正在思考英雄陨落的苦涩教训。