英国航空显然没有在松懈 - 彭博社

在9月18日，约300名来自英国航空公司的高级管理人员在伦敦希思罗机场繁忙跑道旁的拉马达酒店召开了一次重要会议。尽管英国航空在去年利润方面领先于全球航空公司，但首席执行官罗伯特·艾林传达的信息却丝毫没有自满。他警告说：“我们必须做得更好，因为我们的竞争对手已经赶上来，在某些方面我们正在滑向中游。”然后，艾林抛出了一个震撼消息：英国航空将在接下来的18个月内请求5000名志愿者离开公司。

英国这家价值120亿美元的旗舰航空公司多年来一直是欧洲的领跑者。但艾林，这位50岁的律师和前政府谈判代表，今年接替科林·马歇尔后，看到放松管制、票价降低和新兴竞争对手带来的威胁。他已将英国航空的整个运营进行审查，并希望进行彻底的改革。这种情景预示着劳资冲突的可能性。同时，这也将增加其他仍在努力拆除昂贵、过时的结构和工作规则的欧洲航空公司的压力，以便在明年放松管制之前做好准备。

在领先。艾林设定了在未来三年内实现15亿美元“效率”的目标，他希望创建一个精简的盈利机器，专注于在全球航线上提供顶级服务。维护和检修已经被剥离为一个独立的业务。其他大型雇主，包括货运和行李处理以及一些会计工作，可能会外包出去。艾林表示，在“你处于领先地位时”进行这样的改变是很重要的。英国航空还将把其盈利较少的航线授予较小的航空公司作为特许经营。较小的航空公司可以在他们的飞机和机组人员制服上使用英国航空的颜色，同时向英国航空支付费用。在最新的安排中，英国航空将很快把其对大马士革、贝鲁特和安曼的服务转交给英国地中海航空公司。

演讲前的媒体猜测让英国航空的员工感到紧张，而艾林的声明不会让他们感到安心。艾林认为他的消息是积极的，因为英国航空最终会恢复到目前的55,000个员工水平，因为它将招聘更多具备语言和客户服务技能的员工。不过，他并没有排除一些劳资冲突，尤其是因为航空公司不能以亏损作为行动的借口。预计英国航空在1996年的利润将达到10亿美元，高于1995年的9.07亿美元。即使是一些喜欢他演讲的艾林的经理们，对预计的裁员人数也感到震惊。“他们可能需要考虑这个问题，”一位经理说。“这些问题必须非常敏感地处理。”

削减成本。如果艾林成功实施他的激进计划，结果可能对欧洲的大型航空公司构成重大威胁。该航空公司作为欧洲最具攻击性的国际航空公司的地位，已经给汉莎航空、法国航空、北欧航空、意大利航空和瑞士国际航空施加了压力。“英国航空看起来将会外包除了核心业务以外的所有业务，”意大利航空的新首席执行官多梅尼科·切佩拉担心地说。去年六月，意大利航空的首席执行官推出了自己的四年计划，削减近10亿美元的运营成本。“现在，我们可能需要走得更远，”切佩拉说。

然而，英国航空也感受到压力。美国最好的航空公司有着欧洲的雄心，他们正在削减成本。艾林希望其中一家，美国航空公司，将成为合作伙伴。达美航空公司和联合航空公司已经有了欧洲合作伙伴。英国航空的成本也比人们想象的要高。一位行业观察者表示，英国航空在某些领域的效率仍然低于维珍大西洋航空公司和英国中部航空公司等本地竞争对手。考虑到英国航空在伦敦繁忙的希思罗机场的主导地位，这个消息来源表示，它应该比现在更有盈利能力。

艾林的解决方案是尝试一些激进的措施，迫使行业自我重塑。巴黎Consultair的总裁贝特朗·迪沃尔认为，航空公司的真正业务是管理预订和交通系统。他说，甚至飞行飞机也可以外包。如果艾林真的走到那一步，也许是时候更改名称了。虚拟英国航空怎么样？