旧世界，新投资 - 彭博社

当他坐在新的布鲁塞尔办公室里，工人们在安装地板时，蒂莫西·亚当斯似乎并不是一个胜利的象征。但对有影响力的欧洲人来说，克莱斯勒欧洲的总裁正是如此。他们将美国汽车制造商在过去七年中在欧洲27%的年销售增长视为旧世界中新美国思维的证明。德意志银行董事罗尔夫·E·布鲁尔表示，与欧洲汽车制造商相比，“克莱斯勒是纯粹的生产力和收益。上帝保佑管理层。”

十八年前，克莱斯勒在欧洲崩溃并逃回大西洋彼岸。现在，该公司是美国对欧洲进行大规模投资的一部分。在国内经历了多年的生产力增长后，美国公司将欧洲作为一个可以利用的主要区域。美国公司如潮水般涌入——带着新产品、新技术和管理技巧。他们大胆的策略正在推动欧洲自身的工业变革。

数十亿的资金押注于这一新的欧洲赌注。在过去五年中，美国公司向欧洲投入了约1500亿美元，使美国在制造业和服务业的总投资达到3640亿美元（图表）。根据美国商务部的数据，去年美国对欧洲的直接投资跃升了17%，超过了亚洲16%的增长。最近的一系列交易挑战了传统观念，即美国投资者更看重亚洲日益增长的经济，而非庞大的欧洲联盟市场。

新潮流。这一投资激增与以往美国的消费狂潮不同。在1960年代，美国跨国公司在各个国家投入巨资，促使欧洲人呼吁建立“国家冠军”来应对美国的挑战。在1980年代末，美国公司花费数十亿美元进入新的“欧洲堡垒”。其目的是利用单一市场所提供的规模经济。

90年代的投资浪潮基于新的假设。随着全球竞争的加剧，欧洲的商业气候变得越来越像美国——放松管制，价格竞争激烈，服务成为了重点。这对美国公司在金融、零售和技术等领域是有利的。“这不是50年代和60年代的美国化，当时我们都喝可乐，”巴伐利亚银行首席经济学家马丁·W·霍夫纳说。“我们现在与美国相关联的是，他们做了很多我们曾考虑但没有做的事情，而我们现在需要去做这些事情。”

确实，不仅美国人在获利，他们还成为了欧洲变革的推动者。凭借重新设计的工厂和高效的资本使用，美国公司促使欧洲人认真审视他们僵化的劳动规则和增长障碍。在一个重大转变中，许多欧洲公司正在接受美国商业模式，认为这可能是剩下的唯一盈利和创造就业的途径。

当然，欧洲职场的美国化并不为一些强硬的工会领导者所接受。“法国人不会接受以盎格鲁-撒克逊的方式进行管理，”法国工人力量工会的负责人马克·布朗德尔说。然而，随着各国政府继续放松对行业的管制和私有化国有企业，变革的势头只会增强。摩根士丹利公司预计，到本十年末，欧盟的私有化将超过3000亿美元。

模仿差距。电信领域是美国正在取得进展的一个领域。当德国和英国在1990年代初开始拆除国有垄断并开放移动、卫星和数据服务时，美国的“婴儿贝尔”公司迅速介入。AirTouch Communications、BellSouth和Ameritech与当地公司合作，塑造了欧洲的移动电话市场。现在，他们开始与缓慢的垄断企业合作。Ameritech公司领导的一个财团在12月赢得了49.9%的比利时运营商Belgacom的股份，该公司最近进行了私有化。这家美国公司正在承担重组欧洲最昂贵电话公司之一的艰巨任务。

其他美国公司正在提升与整个大陆邮政服务的竞争。联合包裹服务公司（United Parcel Service Inc.）最近在欧洲推出了改进的隔夜快递服务——这是其11亿美元新投资的一部分。“我们正在将美国式的服务带到欧洲，”UPS欧洲总裁埃德温·赖特曼（Edwin Reitman）宣称。尽管在两年内损失了5亿美元，该公司仍在欧洲扩展，因为它将欧盟视为其全球网络的关键。

在金融服务方面，美国公司正在关注数百万个受到欧洲银行、保险公司和经纪公司服务不佳的家庭。它们的特点是高费用和低回报。富达投资（Fidelity Investments）在1996年上半年看到其在欧洲的业务增长了20%。为了扩展其不断增长的租赁和消费金融服务，通用电气资本服务（GE Capital Services）去年以15亿美元收购了法国专业贷款公司Sovac。

与此同时，一些美国知名零售商通过提供更好的价格和选择来取悦欧洲消费者。宝洁公司（Procter & Gamble Co.）引入了其“日常低价”策略，旨在抢占其产品的市场份额。作为对宝洁公司在液体洗碗产品上削减10%价格的回应，英国的超市如J. Sainsbury PLC也大幅降低了自有品牌的价格。

然后是Gap Inc.。这家服装零售商自1987年以来在欧洲开设了72家门店，并将在今年再开六家。通过使用美国的库存跟踪方法，Gap能够以欧洲零售商三倍的速度将新设计送入商店。这迫使他们改善店面设计、产品组合和广告。一家法国零售商Celio正在安装类似于Gap的新照明和地板。

美国投资的最大推动力之一是美国人获得了更大的自由来重组欧洲公司。他们从许多工会那里赢得了让步，因为他们实施了在美国有效的生产方案。因此，尽管劳动法在书面上依然严格，但欧洲的社会契约正在被修改。

在凡尔赛附近的一个工业园区，通用电气公司将一个典型的法国企业转变为全球参与者。当通用电气在1987年从法国的汤姆逊公司收购这家生产X光机的工厂时，它正在亏损，并且75%的产量在国内销售。通用电气简化了管理，使该单位成为其X光产品的全球中心，并说服市场营销人员和工程师共同合作。

“觉醒。”现在该单位出口82%的产量。去年，通用电气在欧洲的销售额为140亿美元，盈利10亿美元。它的经验为整个欧洲企业提供了教训。洛桑管理发展学院的教授斯特凡·加雷利表示：“美国公司正在对欧洲公司施加压力，他们突然觉醒了。”

这种觉醒只是欧洲企业更新过程中的初步步骤。政府还必须削减国家开支，加快放松管制，简化税收，并推动更高的生产力。即便如此，一些商业领袖相信，他们可以效仿美国竞争对手，使他们的公司焕然一新。“在五年内，欧洲的企业精英将与美国的企业精英平起平坐，”ABB Asea Brown Boveri Ltd.的欧洲业务负责人埃伯哈德·冯·科尔伯预测。这将清楚地表明欧洲的竞争复兴正在进行中。