同性伴侣福利：IBM走到哪里，其他公司可能跟随 - 彭博社

五年前，这将震撼美国企业的里氏震中。但当IBM在9月19日宣布将医疗福利扩展到员工的同性伴侣时——本质上将他们视为配偶——这一消息几乎没有引起任何波动。

确实，蓝色巨头只是跟随其高科技同行的脚步。Lotus开发公司是第一家在1991年向同性恋和女同性恋同居者提供配偶福利的主要雇主。而在IBM收购Lotus两年前，苹果、惠普和甲骨文等公司早已对此进行了革命性的变革。

尽管如此，当这样的建立象征加入时，其他美国企业能有多远？“航空公司现在都在研究这个，”华盛顿一家同性恋政治团体人权运动的执行董事伊丽莎白·伯奇兴奋地说。尽管目前只有2%的美国上市公司向同性恋和女同性恋同居者提供福利，但这一运动正在增长。来自电信和化工等各个行业的雇主正在重新设计福利计划，以包括同性恋者。甚至是与右翼政治长期相关的Coors酿酒公司，也在一年半前扩展了其覆盖范围。

善意的举动。雇主们正在改变政策，因为他们需要在吸引和留住所有优秀员工方面获得每一个优势。“从商业竞争力的角度来看，这对我们来说是有意义的，”一位IBM发言人说。这一举动也可以在员工和消费者中产生善意。“在某种程度上，对我们来说，小小的举动就能产生很大的影响。即使是对我们部分的回应也能赢得很多忠诚和尊重，”数字同性恋网络的执行董事斯科特·W·沃尔顿说，该网络由在高科技领域工作的同性恋、女同性恋、双性恋和变性人组成。

性别盲目的福利政策也并不花费太多。IBM预计不到1%的员工会注册。这部分是因为许多伴侣已经有其他工作，并享有福利。其他人则更愿意将他们的性生活保密。人力资源咨询公司Hewitt Associates的研究表明，尽管艾滋病疫情严重，同性伴侣申请的索赔数量与传统配偶大致相同。他们也生育的孩子要少得多，从而大大减少了一项主要的医疗费用。

到目前为止，高科技公司在提供同性伴侣福利方面走在了前列，这里的知识工作者竞争最为激烈。媒体和娱乐公司如迪士尼、米高梅、索尼影业和《纽约时报》也加入了这一趋势。可以肯定的是，大型工业工会尚未动员。“就我所知，这个问题还没有在谈判桌上出现，”负责约6000份合同的美国钢铁工人联合会的一位官员说。但随着并购浪潮的涌动，福利政策可能会跳跃到意想不到的地方。事实上，IBM官员承认，1994年收购Lotus，加上高科技同行的压力，推动了IBM在福利政策上的转变。福克斯和ABC提供同性伴侣福利，如果CBS和NBC感受到跟进的压力，活动人士希望这将建立在他们的工业母公司西屋和通用电气的基础上。

即使在深度保守的地区，抵制也在减弱。三年前，德克萨斯州的威廉森县阻止了苹果电脑公司提议的工厂，反对其同性伴侣福利政策。但在求职者渴望工作的州政治家施加了一些压力后，抵制减弱，苹果公司顺利入驻。最近，华特迪士尼公司也面对了一场关于这一问题的消费者抵制威胁。

当然，即使在决定接受新政策之后，人力资源专业人士仍然必须处理一些棘手的问题，从如何认证关系到政策是否涵盖伴侣的受抚养子女。然后还有一个问题是是否向异性同居伴侣提供福利。IBM将其限制在同性伴侣，理由是男女可以结婚。其他公司，如Levi Strauss & Co.，则无论性别如何都提供福利。这让更多员工感到满意，但也提高了成本。虽然只有1%的Levi美国员工为他们的伴侣注册，但其中三分之二是异性恋者。

所有这一切中相当讽刺的是，克林顿总统刚刚签署了禁止同性婚姻的立法。政治家们可能会谴责同性婚姻，但越来越多的公司正在悄然推动将其制度化。