发现的探索时代 - 彭博社

约翰·S·亨德里克斯热爱野生生活。凭借他在1985年创立并仍然领导的发现传播公司，他建立了有线电视中最热门的品牌之一。现在，他正在推动发现进入新的领域，探索数字有线电视、故事片、网络空间，甚至零售。

10月20日，发现将推出四个新的数字频道，专注于儿童、历史、科学和旅行与生活。这是在发现频道的基础上，后者向6900万美国家庭和另外3000万国际家庭播出，还有学习频道和动物星球，一个去年六月推出的野生动物频道。熟悉谈判的人士表示，亨德里克斯还接近与英国广播公司达成协议，为外国市场和可能的美国市场创建新的高端频道。

亨德里克斯还在关注小屏幕之外。9月27日，发现首映其第一部故事片《豹子之子》，该片主演是一只在塞伦盖蒂的真实豹子幼崽。同时，它仍在消化4月收购的113家自然公司商店，可能会将其改为发现频道商店。该公司还投入800万美元建立一个网站，允许网络用户跟踪最近的泰坦尼克号研究探险等事件。

高端竞争对手。毫无疑问，这是大胆的举动。预计这个广告支持的网站在至少五年内将会亏损。而零售的尝试将需要新的技能。如果发现跌倒，“可能会伤害品牌，“管理视野的经济学家伊拉·卡利什警告说。

此外，发现的数字有线电视雄心在很大程度上依赖于新数字有线电视机顶盒的推出，这些机顶盒具有巨大的新频道容量。研究公司扬基集团预测，到1998年底，只有300万家庭将拥有这样的设备。而亨德里克斯将面临来自A&E电视网络和国家地理电视台等公司的激烈竞争，以及一些充满活力的初创公司。

尽管如此，发现频道仍然有很多优势。它的频道可以共享内容，从而降低成本。亨德里克斯在自由媒体公司、电话通讯公司的节目部门以及考克斯通讯公司都有强大的盟友。自由和考克斯在发现频道分别拥有49%和25%的股份。强大的品牌认知度也不容小觑。这些加上精明的节目安排帮助发现频道去年获得了约4.64亿美元的收入。现在，争夺尽快将发现频道的节目推出市场的竞赛已经开始。亨德里克斯说：“如果有货架空间，我们想要占有它。”这真是一位探险家的口吻。