叶尔钦后权力斗争可能动摇经济 - 彭博社

俄罗斯历史在重演吗？在1923年初，克里姆林宫宣布布尔什维克领导人弗拉基米尔·列宁正在他的乡村庄园享受狩猎假期。随后，列宁遭遇了他的第四次中风，导致他在不到一年后去世，并引发了一场激烈的权力斗争。快进到1996年：一家俄罗斯新闻机构在9月8日宣布，总统鲍里斯·叶利钦“在俄罗斯度假时多次外出狩猎。”两周后，他的外科医生透露，叶利钦在6月底遭遇了第三次心脏病发作，就在他7月3日的连任选举之前。

在对叶利钦健康问题的掩盖日益担忧之际，俄罗斯人和外界已经在为后叶利钦时代做准备。至少，俄罗斯面临着几个月的不确定性，因为叶利钦的旁路手术安排在11月底进行。与此同时，国家将主要由总理维克托·切尔诺梅尔金和叶利钦的亲密助手阿纳托利·丘拜斯来管理。他们的目标是推迟新的选举，这将使国家重新陷入政治空白，并拖延在北约扩张等关键问题上的决策。但如果叶利钦的状况在手术后没有改善，接替他的权力斗争将加速进行。

丘拜斯和切尔诺梅尔金正在努力进行危机控制。考虑到在6月底他们隐瞒了叶利钦健康的真实状况，情况变得困难。许多人认为，俄罗斯媒体也故意淡化了叶利钦的健康问题。一些观察者甚至对白宫提出质疑，白宫强烈支持叶利钦连任。副总统阿尔·戈尔在选票投票后的两周，即7月16日与叶利钦会面。戈尔宣称叶利钦身体健康，即使与戈尔同行的记者对叶利钦虚弱的状况感到震惊。

关于可能的掩盖丑闻的争议可能会削弱俄罗斯初步建立的民主。然而，俄罗斯宪法增强了该国政治体系生存的机会——即使叶利钦不在。希望接替叶利钦的政治家们没有谈论诉诸暴力手段，正如强硬派在1991年和1993年所做的那样。相反，他们正在组建联盟并寻求资金支持，以为总统竞选做准备。“政治斗争已经开始，但不会导致坦克开进，”莫斯科周刊《共同报》的记者安德烈·法丁说。宪法要求在总统去世或失去能力后的三个月内举行选举。

然而，俄罗斯经济可能没有政治体系那么有韧性。不确定性正在提高政府的借贷成本，而此时政府迫切需要资金。股市也感到担忧，在9月23日和24日下跌了8%，因为医生表示总统可能因病无法进行手术，随后在手术将进行的消息传出后略有回升。由于投资者紧张，俄罗斯首个后苏联时期的欧元债券发行可能会被推迟或减少到甚至低于计划的3亿到5亿美元。

如果需要举行选举，新的政府可能由共产党或民族主义者领导。以共产党为首的反对派要求叶利钦辞职，他们的领导人根纳季·祖加诺夫已表示准备参选。然而，除非出现经济危机或反共票在其他竞争者之间分裂，否则祖加诺夫的机会渺茫。他知道这一点，并可能试图与切尔诺梅尔金建立联盟。到目前为止，首相对叶利钦一直忠诚。

兹尤甘诺夫的可能对手是切尔诺梅尔金和叶利钦的国家安全首席亚历山大·列别德。列别德被认为是一个特立独行的人，可能是叶利钦的潜在继任者。但大多数观察家希望他能有几年时间来积累经验，并减缓他更激进的观点。很少有人预计丘拜斯会参选，因为他缺乏在俄罗斯赢得选举所需的民粹主义魅力。但他与银行的密切联系使他成为一个关键的幕后人物。莫斯科卡内基中心的分析师谢尔盖·马尔科夫说：“丘拜斯不会自己参选，但他会等待并与最有可能获胜的候选人对齐。”

目前，大企业和政治精英可以接受切尔诺梅尔金和丘拜斯在叶利钦准备手术期间管理国家。他们也支持叶利钦希望尽管有风险仍然进行手术的愿望。在七月的选举中大力支持他后，银行和工业似乎更倾向于一个虚弱的总统，而不是新的选举季节。

俄罗斯选民也厌倦了选举，并对变化感到恐惧。当关于叶利钦六月份心脏病发作的消息传出时，公众几乎没有反应。但考虑到叶利钦的健康状况，选民们似乎不得不比他们希望的更早决定领导人——并证明年轻的俄罗斯民主可以超越其第一位民选总统。