镀金终极芯片 - 彭博社

这些普渡大学研究人员提取的金块（图片）小到肉眼无法看见。但它们可能在未来成为芯片制造商的宝贵资源。每个金块仅包含约500个金原子。需要250,000个这样的纳米金块才能跨越一个针头的顶端。

这些金块小到电流只能以单个电子从一个金块传递到下一个金块的形式存在。对于芯片行业来说，单电子信号流是终极梦想：没有比这更小的了。“我们正在努力寻找制造逻辑和存储电路的方法，”团队成员、普渡大学化学工程教授罗纳德·P·安德烈斯说。

他对最终成功充满信心，因为这项技术——以及面临的挑战——相对简单。金块是从气态金中沉淀出来的，并被有机分子包裹，然后溶解在溶剂中。混合物被涂在硅片上。溶剂蒸发后，纳米簇形成超薄导电膜。

普渡大学研究人员的下一个目标是控制自组装过程，以产生电路线而不是膜。安德烈斯说，这项研究已经引起了芯片制造商的兴趣，尤其是在日本。“但在我们能够制造数百万个芯片之前，还有很多工作要做。”