美国非法性激增背后的原因 - 彭博社

统计数据非常严峻。自1960年代中期以来，白人儿童的非婚生比例飙升了六倍，接近20%，而黑人非婚生率则增加了三倍，达到了66%。这些趋势是导致国家高贫困率和相关社会问题的重要原因。

这些趋势能否逆转？一些社会评论家认为，未来的福利削减将会阻止贫困单身女性生育。但加州大学伯克利分校的乔治·A·阿克洛夫和现任美联储理事会成员的珍妮特·耶伦的一项新研究表明，这种削减可能对非婚生率几乎没有影响，甚至可能使情况变得更糟。

这两位经济学家拒绝了当前将非婚生儿出生率上升归因于过于慷慨的福利待遇和受教育程度较低的年轻黑人男性就业前景不佳的理论。他们指出，例如，非婚生率在1970年代和1980年代急剧上升，而此时实际福利待遇正在下降。而受过良好教育的年轻黑人男性的结婚率也大幅下降。

相反，阿克洛夫和耶伦认为，技术冲击——避孕药的可用性和1960年代末至1970年代初的堕胎合法化——削弱了未婚年轻女性在性关系中的谈判能力。在这些变化之前，参与婚前性行为的年轻女性能够在怀孕的情况下从伴侣那里获得结婚的承诺。然而，现在，无论是女性还是男性都可以进行性行为，而不必担心会导致孩子的出生。

结果是生育率下降——而矛盾的是，非婚生育却上升。原因如下：许多单身女性所接受的性自由使得那些反对避孕和堕胎（或对其使用一无所知）的女性在与年轻男性的关系中失去了谈判权。而一旦怀孕，她们几乎无法将一个可以终止的状况作为结婚的理由。

换句话说，阿克洛夫和耶伦写道，性别之间的隐性合同发生了变化，从而促进了非婚生育。具体来说，迫婚的情况急剧下降。在1960年代初，52%的非婚生育婴儿出生于已婚夫妇，而到了1990年代初，这一比例下降至仅27%。

因此，考虑到性和社会规范的变化，作者怀疑削减福利将不会大幅减少非婚生育。他们认为，更好的策略是为单身女性提供更容易获得的避孕信息和设备。并迫使父亲支持他们的非婚生子女。这至少会给男性提供强烈的经济激励，以避免生育这样的孩子。