鲁迪、鲁珀特、泰德和杰瑞：长大点，伙计们！ - 彭博社

纽约市的有线电视行业纠纷看起来像是充斥着发展中国家的裙带资本主义。它似乎被政府法规、政治关系、意识形态差异和个人野心所主导。悲剧在于，消费者和股东在鲁道夫·W·朱利安尼市长、乔治·E·帕塔基州长以及时代华纳公司和新闻集团的首席执行官利用权力和政治为一个市场力量没有主要角色的行业做决策时遭受损失。

争端始于时代华纳承诺向联邦贸易委员会增加另一个新闻频道，以换取其收购拥有CNN的特纳广播系统公司的批准。它拒绝了新闻集团提供的一个有利可图的提议，以播放由新闻集团启动的24小时福克斯新闻频道，而选择了由NBC和微软拥有的MSNBC。在过去，新闻集团的鲁珀特·默多克曾指责特德·特纳和CNN过于“自由主义”。特纳曾将默多克比作“已故的元首”，尽管他后来道歉了。

政治人物登场。朱利安尼市长建议由杰拉尔德·莱文管理的时代华纳在五个公共接入有线频道中的一个上播放福克斯新闻频道，这一举动可能违反联邦法律。然后他召集一个小组来审查时代华纳的地方有线特许经营权。帕塔基州长也插手了，他的检察长对时代华纳发起了反垄断调查。这些威胁毫不含蓄。

在这场混乱中，违规的外观令人震惊。共和党州长和市长都从默多克那里获得了可观的竞选捐款。市长将在1997年竞选连任，而新闻集团拥有纽约的两家小报之一——该小报支持候选人。

我们认为政治家应该退一步。这种带有利益冲突气息的行为，来自州和地方官员，给权力下放的整个概念带来了不好的气味。新闻集团应该停止鼓励政治家参与其业务。而时代华纳应该考虑运营福克斯24小时新闻频道，让消费者决定他们想观看什么。