象牙塔中的淘金热 - 彭博社

一位穿着夹克和领带的年轻人冲出四方俱乐部，开始朝着芝加哥大学校园中心奔跑，经过电影摄像机。在这个寒冷刺骨的1月天，他在大学大道的尖塔下吸引了聚集的学生们的目光，大家都在观看拍摄。似乎只有一个解释：他一定是个明星。

而他确实是——只是并不是他们所想的那种类型。在基努·里维斯来到校园拍摄《链反应》的同一天，研究生黄明抵达芝加哥商学院面试一份教学工作。由于紧张且迟到，黄明从教职工的四方俱乐部冲出房间，几乎没有注意到电影摄制组。

事实证明，他没有理由感到焦虑。黄明给面试官留下了深刻的印象，芝加哥在他寒冷的奔跑不到24小时后就向他提供了助理教授的职位。几周后，哈佛也表示了兴趣。接着是沃顿、麻省理工、密歇根和西北大学。总共有13所全国顶尖商学院争相聘请他，使黄明成为全国最炙手可热的新晋博士——也是过去一年中教师市场疯狂的最佳例证。“明是第一，”华盛顿大学奥林商学院的副院长凯瑞·E·巴克说，他也向黄明提出了聘用。“但第二名也不远了。”

这种狂热可能才刚刚开始。随着顶尖商学院在国际上扩展，技术让他们能够将讲座传播到世界各地，他们将越来越多地利用明星教授作为营销工具。这些教授可以吸引来自其他大陆的学生，并吸引报名参加高额管理教育研讨会的高级管理人员。

金融领域顶尖新学者的薪资，今年上涨了近15%，首次超过10万美元。“如果我们最终看到全国顶尖学校的金融教师薪资整体上升10%到15%，我不会感到惊讶，”斯坦福商学院院长A. Michael Spence说。确实，纽约大学斯特恩商学院院长George Daly不得不向校长L. Jay Oliva请求特别许可，以提高现任金融教授的薪资，以免他们的收入低于新来的教授。“根据我的经验，这是一件极其不寻常的事情，”Daly对Oliva说，“我们想要进行一次非凡的调整。”费用：40万美元。这还不包括Daly在哥伦比亚大学为国际商业教授David Backus提供的70%薪资提升后的大幅加薪。

但薪资只讲述了部分故事。芝加哥商学院说服政府宣布一名研究生为官方“天才”，以便他有资格获得特殊签证，能够留在美国并加入其教职。卡内基梅隆大学则急于寻找捐赠者，以创建一个捐赠讲席，以留住一位被西北大学追求的金融教授，接近捐赠者的消息人士透露。（该大学否认西北大学的报价与该讲席之间存在联系。）而哥伦比亚商学院与大学的艺术与科学学院及国际公共事务学院合作，制定了一个大型年度方案，以吸引金融教授Robert J. Hodrick及其妻子Laurie Simon Hodrick——以及她的前夫Kyle Bagwell，一位工业组织专家。由于儿童监护安排，三人必须一起搬家。“这是一场漫长而复杂的谈判，”哥伦比亚院长Meyer Feldberg承认。“但这对我们来说是一次重要的举措。”

不过，今年真正的明星是来自少数顶尖金融博士项目的数字分析高手。过去，他们的道路很明显：前往芝加哥或哈佛等最佳研究大学，朝着终身教职迈进。但如今，他们也可能会收到来自雄心勃勃的二流商学院以及对衍生品数学领域表现出新兴趣的华尔街公司的聘用邀请。“今天的金融人才必须比五年前更复杂，”麻省理工学院斯隆管理学院院长格伦·L·厄本说。

每年，在几乎每个领域，都会出现大约六位炙手可热的教授候选人，他们的赞誉由那些必须是受人尊敬的研究者的博士生导师们所唱颂。“这几乎就像职业橄榄球选秀，”芝加哥大学院长罗伯特·S·哈马达说。“在提供聘用之前，大家都知道谁是第一、第二和第三。”

当然，薪资的丰厚并没有惠及所有，甚至大多数新晋教职员工。正如经济的许多领域一样，顶尖和底层之间的差距在扩大。根据美国大学商学院协会的数据，助理教授的整体薪资在过去一年仅上涨了3.8%——低于任何其他商学院教职水平。这是需求下降的简单案例。在1995年，1,115名博士毕业生在寻找约1,000个新职位。这与十年前的情况形成了惊人的对比，当时995名博士可以选择大约3,200个空缺职位。原因包括：资金削减、可教授的二十多岁年轻人数量减少，以及企业裁员，除了最好的学校外，其他学校都受到了影响。

那么，是什么让32岁的黄与众不同呢？即使对于一位学者来说，他的好奇心也异常强烈，兴趣远远超出了狭窄的金融子领域。每当他开始思考一个问题时，他几乎会被它所吞噬。意识到这一点，他拒绝在大学四年级之前学习桥牌的规则，因为那时他有时间可以浪费。

黄出生在中国武汉，他的三个姐姐和一个弟弟仍在工厂工作。他去了北京大学，在那里遇到了未来的妻子，学习物理，并获得了康奈尔大学的奖学金。在那里，他获得了物理学博士学位。当他在伊萨卡研究凝聚态理论时，中国政府对天安门广场的学生示威者进行了镇压。美国允许所有持学生签证的中国国籍人士永久留在美国。这标志着黄的物理学事业的结束。

黄说，他在中国选择科学，是因为这在很大程度上让他远离政治。“我一直想做一些与现实世界更相关的事情，”他说。“此外，坦率地说，物理学的收入不足以让我养活我的家人。”所以他最终选择在斯坦福大学攻读第二个博士学位，这次是金融学。

在那里，他拒绝将自己局限于一个学科，与研究公司金融和资产定价的教授共同撰写论文。“在这两个领域都如此精通是非常不寻常的，”芝加哥的金融学教授米尔顿·Y·哈里斯说。谨慎谦虚的黄表示：“这几乎有点放纵。”

尽管如此，黄几乎没有教学经验。他在斯坦福大学批改过论文，最后一次担任教学助理是在1987年康奈尔大学。这个在全国最受欢迎的商学院教师，实际上几乎没有教学经历，这充分说明了研究在大学中仍占据主导地位。

最后，黄面临着来自他作为学生时崇拜的教授们的十几个聘用提议。在经济上，这些方案相差无几——学年薪资大约为100,000美元，加上25,000美元的暑期津贴。区别在于他的同事将会是谁。芝加哥的教职员工中有四位诺贝尔奖得主，且研究氛围既具有智力挑战性又友好。当黄听说另外三位顶尖博士倾向于这所学校时，这一切就确定下来了。当他们得知他已经签约时，他们也加入了。这是他们版的《连锁反应》，黄曾经看过这部电影。但银幕版的结果却是个失败。现在的问题是，黄和他的同伴们能否比基努·里维斯更好地兑现他们的明星身份。