对其他人聪明一点 - 彭博社

做你的作业。令人惊讶的是，有多少公司不这样做。懒惰、自满，或者仅仅是无知，成千上万的企业高管常常基于关于竞争对手的不完整信息做出关键的商业决策——从是否建造工厂到是否开始生产新产品。他们应该做的是系统地收集“竞争情报”。最佳猜测是，目前只有10%的美国公司这样做。

竞争情报并不是工业间谍活动，虽然听起来像是阴暗的交易，但并不是。竞争情报（CI）简单来说，就是收集所有合法获得的信息，以帮助公司在竞争中表现得更好。最重要的是，它需要坚持和创造力。根据你的业务，有用信息的来源可能既不寻常又丰富。一些公司，如孟山都和伊士曼柯达，已经通过竞争情报部门正式化了这一过程，甚至还有不少公司雇用了前中央情报局分析师来进行竞争情报工作。

当然，在美国以外，强硬的竞争者早已在他们试图超越竞争对手的过程中追求每一个途径——有时甚至是非法的。在美国，工业间谍活动和盗窃是现在会受到重罚的犯罪，这也是理所当然的。但是，如果美国公司的高管们能更加勤奋地合法挖掘关于竞争对手的情报——这些信息很可能就在他们眼前，比如在网络上或在晦涩的统一商业法典文件中——他们将大大增强公司在全球的竞争力。他们的支出和投资将更加高效。最终，消费者也将受益。