大糖业对大沼泽地感到不满 - 彭博社

环保主义者和糖农在佛罗里达州就一项对原糖征收每磅一美分费用的提案展开激烈斗争，以帮助资助对大沼泽地的清理工作。选民将在11月5日决定是否修宪以实施这一有争议的费用，期限为25年，这可能为清理工作筹集高达10亿美元的资金。

价值8亿美元的佛罗里达糖业将这一费用称为税收，可能会使制造商破产。与此同时，环保主义者则认为这是确保清理工作的唯一可执行方式。公众意见仍然分歧：最近的一项独立梅森-迪克森佛罗里达州民调显示，49%的人支持糖费，40%反对，11%未决定。

全国各地的环保组织正在密切关注这场斗争。这项税收在几个方面都很不寻常。首先，这个问题是在选票上，而不是在州立法机构面前。环保主义者表示，这一点至关重要，因为糖业利益足够强大，可以削弱任何州立法。这项税收还值得注意的是，它将一个行业对整个生态系统（如大沼泽地）负责。如果选民拒绝这一费用，“信息将是，恢复工作的最大反对者获胜了，”世界自然基金会南佛罗里达/大沼泽地运动的主任罗恩·蒂普顿担忧地说。他补充说，“反对”投票可能会使在华盛顿游说以获得更多大沼泽地恢复资金变得更加困难。

大沼泽地是一个独特的湿地，栖息着濒危野生动物，对南佛罗里达的水系统至关重要，显然面临风险。来自作物肥料的高磷水平导致植物过度生长和野生动物数量下降。糖业利益辩称，蔬菜和牛肉农民以及房主也应承担责任。美国糖业公司（U.S. Sugar Corp.）的高级副总裁罗伯特·H·布克尔（Robert H. Buker Jr.）表示：“如果[环保主义者]成功，糖农将成为世纪替罪羊。”

但是一些科学家，比如佛罗里达国际大学东南环境研究项目的主任罗恩·琼斯，指责甘蔗种植是“几乎所有”磷污染的罪魁祸首。琼斯表示，由于甘蔗种植在埃弗格雷德斯的源头，甘蔗田的径流流经整个生态系统，造成了巨大的后果。

糖农反驳说，他们已经为埃弗格雷德斯的清理工作支付了公平的份额。一个有争议的1994年州政府项目，埃弗格雷德斯永恒法案，对农业区内的土地所有者每年每英亩征收24.89美元用于清理项目。该法律为期20年，部分源于1988年联邦政府对州政府提起的诉讼，指控其未能执行清洁水标准。糖农表示，他们在估计的7亿美元清理项目中承担的3.2亿美元份额是公平的。他们还指出新的农业实践减少了渗入水中的磷的数量。

配额制度。但是批评者指责南佛罗里达水域的纳税人正在承担剩余的成本。批评者还质疑糖业声称的新费用会使他们破产，因为联邦政府的配额制度仍然确保每磅糖有4美分的利润。美国糖业公司的布克表示，生产成本降低了这一利润。

该修正案确实有一个缺点：它没有指定一个特定的项目来接收收集的资金。相反，一个相关的投票问题将建立一个信托基金来管理这些资金。另一个投票倡议——一个后备方案——将要求污染者根据他们现在的污染程度为埃弗格雷德斯农业区的清理工作支付费用。布克支持该倡议：“我会要求退还资金，”他说，暗指最近在减少磷方面的成功。

更复杂的是，还有另一个投票提案，要求选举中三分之二的选民批准任何新税收。糖业利益集团表示这将包括该费用；环保人士则表示不会。那场斗争，以及其他源于投票倡议的斗争，似乎注定要进入法庭。同时，埃弗格雷德斯仍然是一个面临风险的生态系统。