使用电脑应对招生 - 彭博社

在索尼娅·瓦桑坐下来申请24所大学之前，她考虑使用通用申请表，这是一种被100多所学校接受的表格。“但我觉得提交复印件看起来不太对，”她说。为了节省时间并给每个申请增添个人风格，她在个人电脑上加载了一个名为CollegeLink的程序。该程序对她进行了采访，要求提供与她选择的学校相关的信息。在将她的数据发送给出版商后，她在几天内收到了完成的激光打印申请表，这些表格看起来像每所大学的预印表格。现在在韦尔斯利学院就读大二的瓦桑解释说：“它们都是个性化的，看起来更专业。”

像瓦桑一样，越来越多的学生和家长正在求助于他们的个人电脑，以帮助他们在大学迷宫中穿行。需要选择专业的建议吗？几个软件包会询问你的优势和气质，然后建议最适合你的选项。想在申请之前了解卡内基梅隆大学的学生类型吗？浏览发布在万维网上的CMU学生个人主页。想知道进入华盛顿大学的黑人作曲家合唱团的要求吗？给导演发电子邮件。（地址通常在大学的在线目录或部门主页上列出。）

美好的钱。这种计算机与大学的结合并不是全新的。高中指导办公室和一些图书馆早就可以访问大学理事会的ExPAN在线数据库，提供大学录取和职业信息。而像Kaplan教育中心这样的考试准备公司则通过销售准备学生入学考试的软件赚取可观的利润。但多媒体计算机价格的下降和网络的惊人增长使得今天数百万家庭能够在整个大学搜索过程中使用他们的家庭电脑。

有很多软件可以提供帮助。其中最好的程序之一是普林斯顿评论的《大学顾问 ‘97》，这是一款包含搜索引擎的CD-ROM，可以根据你的偏好选择学校，提供超过1200所大学的事实信息，并对超过300所顶尖大学进行有观点的评论。CollegeEdge的帮助程度远不如前者，但在职业方面提供了一些不错的建议。在购买之前咨询朋友：例如，Kaplan的《OnCampus ‘96》五张CD的校园游视频片段太短，实用性不大。

你会在网上找到更多的选择。一个顶尖推荐是大学委员会在线网站。正如你所期待的，来自提供学术评估测试的机构，这里有大量关于普通SAT I考试和较新的SAT II科目测试的准备和注册信息。（一定要查看每日测试问题。）你还可以在线注册大学奖学金服务的PROFILE（这是选择性大学如埃默里大学使用的财务表格）。更好的是，该网站有提供关于大学专业和职业的建议以及介绍教育融资选项的部分，家长们会很感激。另一个提供良好家长资源的网站是德克萨斯州担保学生贷款公司的《教育冒险》页面。

害怕打字。像Kaplan（www.kaplan.com）和普林斯顿评论（PR）这样的考试准备机构的网站远不止于推销他们昂贵的课程。两者都包含良好的搜索引擎，以帮助你制定大学前景列表。而教育出版商彼得森教育中心提供了一些非常有用的文章，主题包括如何写大学论文。

接下来，访问各个大学的网站。它们提供招生数据，并且在许多情况下有学校日历、各专业的要求以及校园摄影导览。您可以通过诸如 College Advisor ‘97 的程序、测试准备网站或使用像 Yahoo! 这样的网络搜索引擎访问这些网站。

如果您已经确定了某些学校，但对填写所有申请感到恐惧，您的计算机可以在多个方面提供帮助。Vasan 使用的 CollegeLink 程序特别适合旧机器。该程序以软盘形式提供，并且有多种版本可供各种 PC 使用，包括那些使用 Intel 286 等慢速处理器的机器。CollegeLink 对图形的有限使用意味着您不需要一个大硬盘。而且，由于完成的申请是在 CollegeLink 的设施中打印的，您不必拥有一台高级打印机。

不过，如果您想直接从 PC 向 CollegeLink 的处理设施传输数据，您将需要一个调制解调器。否则，请将软盘寄回以通过邮寄打印。如果您在 CollegeLink 的网站 www.collegelink.com 下载软件（或通过邮件订购软盘），该软件是免费的；每个打印申请在第一个之后的费用为 5 美元，加上运费。您可以获得在每次 CollegeLink 面试中提供的数据的打印件。但在申请通过邮件到达之前无法可视化您的工作是令人沮丧的。

Apply! ‘97 采取了不同的技术和财务方法。图形丰富的 CD-ROM 需要多媒体计算机。制造商 Apply Technology 推荐至少具有 12 兆字节 RAM 的奔腾处理器机器，因此旧机器的用户必须放弃该程序。由于有一部分可点击的广告，CD-ROM 是免费的。

屏幕表格。Apply! ‘97 基于 College Advisor ‘97（课堂界面甚至屏幕叙述者都是一样的），但它抛弃了 PR 对顶尖大学的美味评论。相反，Apply! ‘97 增加了超过 500 所学校的屏幕申请表。屏幕表格看起来就像纸质表格，配有图形、说明页面，有时甚至包括招生包中的回邮信封副本。您可以在空白处直接输入个人信息，填写申请。

与 CollegeLink 一样，该程序记住常用数据，例如您的姓名和地址，并会自动将其放入后续申请的相应空白处。可以在申请页面上撰写论文或从文字处理器中粘贴。然而，Apply! ‘97 并没有覆盖所有方面。例如，该软件不允许华盛顿大学的申请者按照说明中的要求对圣路易斯学校的各个学院进行排名。但能够在激光打印机或喷墨打印机上打印出专业外观的申请表是很棒的。

竞争对手 CollegeNET 完全不使用用户安装的软件。它允许学生在其网站上完成并提交申请。唯一的问题是 CollegeLink 的数据库仅包含大约 60 所学校的申请；其中很少有“知名”大学，许多是对大多数美国学生兴趣不大的澳大利亚大学。但如果您正在考虑其列表中的大学，该服务使用起来非常简单。当学生成为 CollegeNET 的注册用户时，他们将所有个人数据存储在其服务器上。（使用密码来保护隐私。）一旦申请完成，该服务会直接将其传送到学校。

您的电脑在申请完成后也可以派上用场。招生委员会通常不会对不完整的文件采取行动；例如，缺少高中成绩单会延迟任何决定。为了避免这种延迟，像北卡罗来纳大学教堂山分校这样的学校允许学生通过网络查看申请状态。使用分配的代码以确保隐私，这些系统会让您知道是否缺少推荐信或SAT成绩，从而避免错过任何截止日期。真可惜他们也不能保证录取。