关于艾滋病检测的拔河 - 彭博社

有时候，小家伙也能得到机会。7月15日，一名仲裁员命令强生公司将家庭HIV检测制造商Direct Access Diagnostics（DAD）的所有资产交给Elliot J. Millenson，他是该公司的创始人，并于1993年将其出售给强生。位于新泽西州的仲裁员、退休法官John J. Gibbons发现，Millenson在出售后继续担任该单位的首席执行官，但在三年合同的两年后被无故解雇。Gibbons的命令主要基于Millenson的雇佣协议，该协议规定如果他被无故解雇，所有DAD资产都应归还给他。

强生并没有将公司交给Millenson，尽管他们为此支付了200万美元，并额外投资了6000万美元，而是寻求撤销该裁决。但在10月22日，新泽西州高级法院法官Wilfred Diana拒绝了该公司的请求，维持了Gibbons的决定。强生的律师被给予45天的时间来决定是否对这一决定提出上诉。“强生真正的问题在于，他们是要遵守不可避免的结果，还是试图推迟这一结果，”负责Millenson案件的华盛顿律师J. Alan Galbraith说。一位公司发言人仅表示，强生正在“评估这一决定，并将确定适当的后续步骤。”

强生的问题可能会变得更加复杂。加利福尼亚州埃默里维尔的合作伙伴Chiron Corp.并没有排除采取法律行动的可能性，一位发言人表示。Chiron为DAD的HIV检测工具Confide提供了2000万美元的开发资金，如果Confide归Millenson所有，他们可能会失去这笔投资。“我们正在与强生合作，理清Chiron在这项业务中的利益，”Chiron的发言人说。

整个DAD争议始于1995年2月，当时Millenson被解雇。根据当时给Millenson的一封信，解雇的原因是他“未能遵循明确的指示”，这些指示来自于负责Ortho和DAD的J&J集团主席Gary V. Parlin。这些“指示”是在1994年11月18日，Parlin发给Millenson的一份备忘录中，告知他在政治捐款超过$1,000之前需获得事先批准。在解雇Millenson时，公司指控他在未获得Parlin的许可的情况下，向Newt Gingrich的进步与自由基金会捐款，这导致了关于J&J的负面宣传。

这些宣传源于1995年1月《Roll Call》上的一篇文章，该文章将DAD的捐款与Gingrich写给白宫幕僚长Leon E. Panetta的一封信联系在一起，信中请求帮助获得食品和药物管理局对Confide的批准。国会调查后来清除了Gingrich的任何不当行为，而包括在仲裁者决定中的DAD记录显示，相关的$5,000捐款是在Parlin的备忘录之前，因此并不违反“明确的指示”。在他的决定中，Gibbons发现J&J拼凑了这些指控——这些指控被认为是毫无根据的——以摆脱一个令人厌烦的员工。但在那个时候，J&J可能对负面宣传也很敏感。1995年1月，Ortho承认销毁与FDA对其抗皱药物推广的调查相关的文件。

具有讽刺意味的是，J&J正在努力保留一个可能只带来适度利润的机构。Salomon Brothers Inc.的分析师Eli Kammerman估计家庭HIV检测的市场仅为$3亿。一家公司Home Access Health Corp.正在一些药店销售一种检测，另外两种检测套件正在开发中。

强生从未为该产品推出过大型广告活动。这个50美元的测试在全国的药店和通过免费电话销售。用户将指尖的血液送往实验室进行测试。使用另一个免费电话，客户输入一个秘密代码以获取结果和电话咨询。

米伦森成功起诉强生获得170万美元的赔偿以及拖欠的工资和奖金股票，目前正在与潜在合作伙伴洽谈。如果强生不上诉，他可以出售DAD或寻求其他资金。他的计划是通过降低价格并增加广告支持来提升Confide的销售。“我只想看到这个产品成功上市，”他说。成千上万担心自己HIV状态的潜在客户也有同样的想法。