网站主动寻找你 - 彭博社

在1996年，互联网突然进入公众意识，数以百万计的人开始寻找万维网。在1997年，网络将会主动寻找我们。

网络开发者之间的新流行语是“推送交付”。这个想法是：与其等待人们访问你的网站，不如找出他们想要的信息，并直接传送到他们的计算机上。这种方式自网络诞生以来就已经存在，通过电子邮件，但大多局限于无聊的文本。今年早些时候，第一项大规模的推送丰富图形内容的努力出现了，当时PointCast的PointCast网络（www.pointcast.com）发布了一个免费的Windows屏幕保护程序，显示新闻、体育比分、股票价格、天气数据，当然，还有大量广告。

笨重。从那时起，Intermind（www.intermind.com）推出了Communicator，一个允许你订阅任何运行Intermind服务器软件的网站信息的系统。当这些网站上发布新材料时，它会自动发送到你的计算机，你可以用浏览器阅读它。今年1月，一家名为IFusion Com（www.ifusion.com）的初创公司计划推出一项名为ArrIve的服务。该服务将直接向你的浏览器传送“频道”多媒体信息——体育、音乐、娱乐等。对于使用网络计算机系统的人来说，交付在后台进行，而你的计算机可以做其他事情。

不过，所有这些方法都有一些共同的问题。首先，它们需要特殊的软件。你必须为每种方法在计算机上加载不同的软件，而所有程序都很笨重。此外，它们都迫使你停止正在做的事情来查看新信息。在某些情况下，你必须启动浏览器。使用PointCast时，你必须进入屏幕保护程序模式。

推送交付在明年初应该会变得更加简单，当微软推出Internet Explorer 4.0时。尽管它的名字暗示这是微软浏览器的新版本，但这个免费的升级将包括在使用Windows 95或Windows NT时的重大变化。一个重要的新功能是Active Desktop。这个功能使网络连接的Windows计算机能够接受由Web服务器推送的材料，并直接在桌面上显示，无需额外的软件或用户在订阅信息源之外的任何操作。Netscape Communications承诺在其正在开发的Magellan浏览器中提供类似的功能。

在其当前配置中，Active Desktop显示为三个不同的Web数据源提供面板，这一配置在产品测试时可能会发生变化。微软一直忙于重新定位自己为内容生产者，显然希望其中一个面板能填满来自MSNBC的新闻，这是它与广播公司共同投资的项目。微软还希望企业能够在其内部网络上安装Active Desktop服务器，以便将不断更新的公司信息放在员工的屏幕上。

所有这些方法的一个重大缺陷是，它们实际上只对全职连接网络的人有效。虽然可以配置诸如PointCast之类的程序拨号获取更新，但当你坐在那里等待计算机连接到PointCast的计算机时，自发性和即时性就会丧失。最终，电缆调制解调器、卫星小型天线和其他新技术将为许多家庭带来全时互联网连接。然而，目前，最佳解决方案可能是无线传输。

今天可用的一种无线产品是全球村通讯（800 736-4821）的NewsCatcher接收器和相关的AirMedia Live信息服务的组合。AirMedia使用单向寻呼机技术将新闻、体育和其他时间敏感数据广播到连接到您的Windows PC的金字塔形接收器。这个149美元的设备附带一年的基本服务。每月额外支付4.95美元，大多数用户可能会选择支付，您将获得更频繁的更新和定期的股市报告。每月再支付4美元，您将收到来自您的互联网服务提供商或在线服务的新电子邮件消息通知，尽管您仍然需要登录以获取消息的文本。

废话。我对当前的AirMedia服务并不太满意。它提供的定制选项有限，并且浪费了宝贵的空中时间来广播诸如星座运势和琐事游戏等废话。您可以关闭这些内容，但它们占用的带宽本可以用于更多的股票信息。此外，AirMedia的屏幕显示是一堆色彩鲜艳的独立窗口，一个用于新闻，另一个用于股票报价，等等——每个窗口都在向您呼喊。与微软的Active Desktop使用相同的技术将为您提供类似的信息，但设计更加简洁和实用。

现在，推送出去的内容很多都令人失望。新闻故事往往肤浅，商业报告通常仅由新闻稿组成。但随着从微软到时代华纳的公司在在线内容上进行大量投资，这个问题可能不会持续太久。