评论：更高的薪水，是的但更好的薪酬，不是 - 彭博社

去年，年收入终于在经历了六年的平稳后有所上升。工资上涨时常让债券市场感到恐慌。而克林顿总统则在每个机会中宣布经济已经转好。这一切都是真的，许多美国人在过去一年左右的就业增长中生活得更好了。但还不要庆祝：有强有力的证据表明，持续了二十年的工资停滞趋势仍在继续。

由于政府进行的半打工资调查各自讲述不同的故事，因此很容易产生误导性的印象。债券鹰派关注的每月系列数据显示工资超过通货膨胀，但其波动性如此之大，以至于大多数劳动经济学家对此不屑一顾。更好的评估来自每年三月进行的一次快照，这是劳工统计局劳动力成本调查的一部分。1996年的数据在十月中旬发布，显示补偿增长仍然落后于消费者价格。这些数字“是衡量普通美国工人长期收入的最佳指标，”劳工统计局局长凯瑟琳·G·亚伯拉罕说。尽管这些数据不包括过去七个月，但几乎没有理由怀疑长期趋势会出现急剧转变。

底特律交换。因此，如果工资没有上涨，收入怎么会增加呢？很简单。强劲的就业增长让人们工作更多的小时，因此家庭有更多的支出。但这并不意味着员工每小时的收入在增加。换句话说，薪水上升是因为美国人工作更努力、更长时间，而不是因为压制工资的长期趋势——向服务业的转变、全球化、工会力量薄弱等等——得到了遏制。“所有长期的工资问题并没有消失，”华盛顿的保守派智库美国企业研究所的经济学家马文·H·科斯特斯说。

要了解他为什么是对的，请查看BLS就业成本系列数据。数据有两个版本。更受关注的一个是季度指数，试图测量每年相同类型的劳动：它假设经济中每种类型工人的比例——工厂、服务、专业、蓝领——没有变化。第二个版本，即每年三月进行的所谓补偿水平调查，包含了职业、行业和其他变化。它显示，自1987年该局开始记录以来，补偿落后于通货膨胀六个百分点，而根据季度指数衡量的工资和福利则超过了消费者价格（图表）。

虽然该指数提供了雇主为劳动支付的最佳图景，但所谓的水平更适合衡量员工的收入，Kosters和其他劳动经济学家表示。这两者并不相同。以底特律的汽车制造商为例。他们最近给予工会工人高于通货膨胀的加薪，工人的工资和福利为每小时43美元。但近年来，三大汽车公司将工作外包给供应商，后者的工资通常只有每小时20美元。如果供应商也将工资提高到高于通货膨胀的水平，指数将显示实际补偿的增长。但实际上，数千个高薪工作被低薪工作所取代，导致平均工资下降。这只在水平调查中显现出来。事实上，汽车工人在刚刚结束的合同中正是因为外包降低了行业工资而与底特律展开了斗争。

临时潮流。同样，由于水平方法考虑了工作类型的变化组合，它是唯一考虑到低薪工作扩散等趋势的方法。这些趋势近年来非常显著。例如，自1990年以来，临时帮助行业的就业人数激增了70%，达到了220万。这拉低了平均工资，因为临时工作每小时支付8.79美元，而全职工作为11.44美元，根据BLS的数据。

根据华盛顿的一个自由派智库经济政策研究所，服务性工作平均时薪为15美元，取代了支付20美元的工厂工作，这种情况同样适用。自1989年以来，100万个工厂工作消失，而服务性工作增加了1000万个，EPI的数据显示。“向低工资行业的转变继续拉低工资，”EPI首席经济学家拉里·米谢尔说。

美国人在更健康的就业市场中表现得更好，这确实是事实。但不要将好消息误认为是全部真相。仍然有很多证据表明工资受到压制。