福特公司红色警报 - 彭博社

福特汽车公司的美国管理层有理由感到高兴，因为他们刚刚获得了创纪录的第三季度美国汽车收益6.34亿美元。然而，在与公司72,000名薪资员工的一系列会议中，福特高管们却向团队泼下了一桶冷水，提醒他们现实。在国内外，一位副总裁在迪尔伯恩的一次经理会议上抱怨，福特正被其竞争对手通用汽车公司和克莱斯勒公司狠狠击败。这威胁到了福特的全球大规模重组。“我们的竞争地位正在恶化，”副总裁警告说。“如果我们要成为世界领先的汽车公司，还有很长的路要走。”

这个直白的信息本月在福特全球范围内被反复传达。获得《商业周刊》的一段关于迪尔伯恩闭门会议的录音，提供了一个罕见的视角，展示了一个突然意识到自己接近危机并迅速采取反应的公司。对于那些不了解福特困难深度的外部人士来说，这个信息可能显得令人震惊。实际上，录音揭示了公司通常会严密保守的内部计划和数字。

例如，福特高管们直截了当地告诉员工，他们必须达到一个严格的新目标：在未来一年内削减25亿美元的支出。否则，他们警告说，福特将无法实现1997年的激进利润目标——录音显示这一目标是全球汽车销售的3.3%净利润，远高于今年迄今为止的1.5%净利润。“我们需要加快我们的计划，”副总裁在迪尔伯恩会议上恳求道。

号召行动于11月4日开始，由福特董事长亚历克斯·J·特罗特曼发起，他表示希望引起人们对公司问题的紧迫感。“我们的成本太高，”特罗特曼告诉《商业周刊》。“关键挑战是降低产品成本，降低固定成本，并满足明年的预算。”但福特提高利润的方式带有雅克·A·纳瑟的印记，他于10月10日成为福特的新汽车总裁。纳瑟是一位粗犷的澳大利亚人，目前是福特董事会在特罗特曼退休后两三年内被任命为首席执行官的热门人选。“这听起来像经典的雅克·纳瑟，”摩根士丹利分析师斯蒂芬·吉尔斯基说。

刀锋雅克。是什么让福特的高层如此紧张？他们仍然期待特罗特曼的福特2000重组整个公司能带来回报——但要等到1999年。纳瑟承诺，这项举措最终将产生110亿美元的节省，因为汽车制造商在全球范围内开发汽车，并消除困扰其旧区域产品开发系统的重复问题。与此同时，高层管理人员对短期利润压力越来越担忧。福特高管警告说，未能实现他们设定的利润目标可能会 derail 福特2000，而其关键在于福特应在好时坏时平均保持5%的汽车利润率。

高管们的主要担忧：福特的大部分汽车利润来自其受欢迎的福特探险者和F系列皮卡，这些车型正受到越来越多的攻击。“我们不能指望未来的利润，”副总裁警告说。显然，纳瑟在欧洲的削减成本措施——他因强硬而获得声誉——并没有持续。“纳瑟将不得不再次成为刀锋雅克来削减成本，”贝尔·斯特恩斯分析师尼古拉斯·洛巴卡罗说。

当纳赛尔在1993年抵达福特正在遭受重创的欧洲业务时，他命令高管们撕毁他们的三年扭亏计划，并在短短一年内实现盈利。事实上，福特在1994年在欧洲实现了1.28亿美元的利润，而前一年则遭受了巨额亏损。但自从纳赛尔那年离开前往底特律负责产品开发后，旧世界的业绩再次崩溃：第三季度的亏损达到了4.72亿美元。特罗特曼和纳赛尔在十月横扫欧洲，试图找出原因。令他们感到沮丧的是，他们意识到福特在那里的缺陷——昂贵的车辆和高昂的开销——在全球范围内都是普遍存在的。

纳赛尔迅速制定了一项计划，计划在1997年削减福特25亿美元的支出。这个绝密的蓝图要求冻结可自由支配的支出，淘汰销售缓慢的车辆，将差旅预算削减一半，撤回在海外高成本岗位工作的员工，并暂停增加薪资员工。这是福特在十月宣布的全球裁减4000个薪资职位计划的补充。“如今福特商业计划的标题是：不要依赖收入增长，”特罗特曼说。“我们控制成本，这就是我们现在的重点。”

城际困境。福特的汽车收益在过去15个月里一直表现平平。一个问题是，削减成本和日元贬值使得日本竞争对手如丰田汽车公司能够大幅降价。但福特也在底特律竞争对手的阴影下挣扎。在闭门会议上，福特向管理层展示了他们如何被克莱斯勒和通用汽车超越的幻灯片。克莱斯勒在美国每辆车的利润超过福特1000多美元，而通用汽车在欧洲的每辆车利润几乎领先800美元。今年迄今为止，克莱斯勒的税后汽车利润率为5.7%，通用汽车为2.5%。福特仅为1.5%。一位副总裁在迪尔伯恩表示：“无论如何，福特在成本和利润上都落后于竞争对手。”他补充说，福特原本寄希望于1997年“健康”的市场份额增长现在“可能不现实”。

华尔街最近对福特进行了抨击：在过去一个月中，15位分析师下调了对该公司1997年收益的预测。自5月以来，福特的股票下跌了14.4%，目前约为32美元。一个原因是：分析师们急于让特罗特曼公司承认福特的问题。“福特能做的唯一事情就是宣布进入紧急状态，”贝尔斯登的洛巴卡罗说。现在福特正是这样做的，华尔街可能会感到高兴。但福特显然知道，任何故障，例如汽车市场的突然下滑，都可能将其利润削减到骨头。