利用修订后的消费者物价指数 - 彭博社

修订政府经济统计数据的主题通常不是令人兴奋的内容。但当消费者价格指数的新研究在12月初发布时，它将是一个炸弹。来自由斯坦福大学经济学家迈克尔·博斯金领导的顶级经济学家委员会的报告，可能会说官方消费者通胀数字被高估了整整一个百分点或更多。

共和党和民主党将被诱惑利用CPI的高估作为解决预算和社会保障问题的政治上可接受的快速修复方案。社会保障的年度生活成本调整与CPI挂钩。将官方通胀率降低一个百分点将减少社会保障支出，并在未来几年节省数十亿美元。弥补预算赤字将变得容易得多。此外，使用2%而不是3%的“节食COLA”将显著减少长期社会保障赤字。

这有一个惩罚。减少通胀调整将对婴儿潮一代施加比当前退休人员更大的负担。今天领取社会保障的人，其支付将仅增加2%，而不是3%，这只是一个小差异。相比之下，2026年退休的40岁人将在实际支付中减少约25%。尽管如此，如果通胀确实低于被否定的统计数据所显示的水平，美国别无选择，只能降低COLA调整。此外，平衡预算还将降低利率，并为婴儿潮一代在接近退休时创造更高的增长和财富。我们认为，这将大大弥补未来失去的社会保障收入。