1996年最佳商业书籍 - 彭博社

从好莱坞骗局到俄罗斯繁荣，从肤浅的脱口秀闲聊到对组织本质的深刻思考，今年的十大商业书籍涵盖了一系列引人入胜的话题。

美国人长期以来以乐观著称。然而，最近许多公民似乎担心这个国家——以及他们的生活水平——正在走下坡路。试图理解这种担忧的一个尝试是罗伯特·J·塞缪尔森的《美好生活及其不满：特权时代的美国梦，1945-1995》（时代图书）。正如《新闻周刊》专栏作家塞缪尔森所看到的，这个国家比以往任何时候都更富裕、更强大、更具竞争力。但美国人感到他们正在失去立足之地，因为政府和私人企业向他们承诺了一个不切实际的未来。

“现在有些事情正在结束——我们历史上从第二次世界大战结束时开始的时期，产生了对美国梦的独特视野，”他写道。塞缪尔森表示，今天需要的是让真正的领导者承担起降低公众期望的任务。评论员罗伯特·J·道林，一位《商业周刊》的助理主编，认为这本书是“对一个时代的聪明、平衡的挽歌——并提供了一些对未来的线索。”

美国人担心的事情之一是与其他国家的关系——尤其是日本和俄罗斯。R·塔戈特·墨菲的《日元的重负：否认如何危及美国的未来并破坏联盟》（诺顿）探讨了美国如何依赖日本现金以及这是否仍然重要的问题。墨菲的判决是：这确实很重要。这位驻东京的资深投资银行家为读者提供了美国政策失误的历史回顾，这些失误导致了创纪录的美国贸易赤字。

“美国人选择借钱而不是面对需要进行深入辩论的艰难决定，这一选择付出了高昂的代价，”穆菲总结道。评论员威廉·格拉斯加尔观察到，“穆菲的写作权威来自于他亲眼目睹这一现象的成长。”

同样敏锐，尽管持相反观点的是《即将到来的俄罗斯繁荣：新市场与政治指南》（自由出版社）的合著者——伦敦经济学院教授理查德·莱亚德和《经济学人》前莫斯科记者约翰·帕克。他们认为，常被视为“病态案例”的俄罗斯经济“在未来20年将比大多数经合组织国家增长得更快，可能也会比大多数新兴市场（远东地区除外）增长得更快。”他们预测到本世纪末，年增长率将达到5%。

你可能会问，这怎么可能？作者们断言，资本主义已经扎根，70%的经济掌握在私人手中。评论员罗斯·布雷迪指出，尽管该书低估了持续的政治危机，但它提供了“对新俄罗斯资本主义的可靠指南。”

菲利普·J·希尔茨的《烟幕：烟草行业掩盖真相》（阿迪森-韦斯利）所涉及的主题也正面临危机。希尔茨是《纽约时报》的健康与科学记者，他将大型烟草公司描绘成通过政治资金、半真半假的说法、彻头彻尾的谎言和巧妙的营销手段参与阴谋。但他指出，随着公众接触到众多举报者的有力证词和大量有罪的公司文件，该行业的行为正在被揭露。

尽管如此，作者并不是禁烟主义者。“香烟必须合法，”他说，并呼吁更有效的监管。评论员大卫·格雷辛表示，这本书以其戏剧性的细节，“易于理解且令人兴奋”。

烟雾，正如烟雾和镜子，对另外两位帝国建设者的努力也起到了重要作用。彼得·古伯和乔恩·彼得斯于1989年成为索尼影业的联合主席，基于古伯的超活跃的口才和混合的好莱坞履历。正如前《Premiere》作家南希·格里芬和《时代》记者金·马斯特斯在《撞车：乔恩·彼得斯和彼得·古伯如何在好莱坞让索尼吃了亏》（西蒙与舒斯特）中所描述的那样，这对组合给索尼上了一课，它不会忘记。

公司为他们每人支付了270万美元的年薪，以2亿美元收购了他们的电影制作公司，并为每人提供了一架公司专机。作为交换，它得到了包括布鲁斯·威利斯的《哈德逊鹰》在内的一系列烂片，这部电影单独损失了4200万美元。最后，古伯将彼得斯推了出去，然后古伯也被迫离开——但在此之前，他赢得了额外的2亿美元的合同来为公司制作电影。评论员罗恩·格罗弗表示，这种疯狂在报告中被巧妙地描述，他向“任何寻求好莱坞财富的投资者”推荐了这个警示故事。

所以继续节目——呃，新闻。构成“谈话文化”的评论员、评论家、推销员和挑衅者是《华盛顿邮报》媒体作家霍华德·库尔茨的《热空气：全是谈话，全天候》（时代书籍）的主题。作者认为，由于这些节目，“国家对话变得粗俗、廉价，沦为互相指责……和汽车贴纸口号”。

库尔茨承认并非所有的脱口秀都是坏的——他表示，《夜线》和《拉里·金直播》是理智的前哨，尤其是与白天电视上那些变性人和男性脱衣舞者的游行相比。但问题不仅仅是耸人听闻：作者指责乔治·威尔和前《美国新闻与世界报道》编辑大卫·格根等评论员的肤浅“快餐式新闻”。评论员道格拉斯·哈布雷希特，《商业周刊》的华盛顿新闻编辑，认为库尔茨的努力“令人愉悦”。

当通用汽车公司的规划者专注于一款革命性产品的细节时，媒体的聚光灯是他们最不想要的：一款名为Impact的电动车。工程师们面临巨大的挑战，特别是从一个重达850磅的电池组中挤出100英里的驾驶范围。许多人还担心，如果通用决定搁置该项目，他们的职业生涯可能会受到损害。即使在规划者们秘密工作时，通用的游说者们也在努力阻止加州法律，该法律要求销售此类汽车。

这个故事是《名利场》特约编辑迈克尔·施奈尔森的《可能的汽车：通用革命性电动车的内幕故事》（兰登书屋）的主题。评论员大卫·伍德拉夫称其为“一个精彩的叙述，丰富地夹杂着冲突自我的故事、通用与财务灾难的擦肩而过，以及随之而来的董事会政变。”而且这本书几乎再合时宜不过了：底特律的第一款全新电动车EV1——一个重新命名的Impact——最近在加州和亚利桑那州上市。

这是一项可能让竞争对手感到压力的创新，如果真有竞争对手的话。詹姆斯·F·摩尔的《竞争的死亡：商业生态系统时代的领导力与战略》（哈珀商业）挑战了“存在着不同、不可改变的商业领域，参与者在其中争夺霸主地位”的假设，提供了对当今更为流动的企业关系的解读。作者表示，作为一名曾为AT&T和惠普公司工作的管理顾问，公司在各种行业中竞争与合作——这些行业构成了他们的“生态系统”。

考虑微软公司的经验。它的生态系统跨越多个业务领域——个人电脑、消费电子、企业信息系统和通信。但根据摩尔的说法，它在一个领域占据主导地位：桌面计算机操作系统市场。作者提供了更多具体的例子和重要的概念，评论员艾拉·萨格尔认为这是“希望将今天的商业气候置于更大生态背景中的管理者必读的书籍”。

办公室不满情绪的一个晴雨表是办公室墙上有多少个《迪尔伯特》漫画条。现在，管理者可以通过翻阅斯科特·亚当斯的《迪尔伯特原则》（哈珀商业）来了解情况。这本书不仅仅是漫画的集合，还对使命声明、管理术语、着装规范、绩效评估和办公家具等现象进行了尖锐的评论。“最好的沟通方式……传达的信息是‘我值得晋升’，而不会意外传递任何其他信息，”亚当斯，一位前太平洋电信集团的隔间居民，如此指导。而且，他试图成为我们时代的安布罗斯·比尔斯，列出了13个“管理的伟大谎言”，包括“员工是我们最宝贵的资产”和“我们奖励冒险者”。

你说这很有趣但没用？那么，亚当斯的“在牺牲那些正在学习成为团队合作者的人时获得财富和个人权力的技巧”又如何呢？《迪尔伯特原则》几乎每一页都有漫画条——有些页面上有四个——以及数十个通过电子邮件发送的真实管理失误轶事，只有一个明显的缺陷：没有粘贴物，无法方便地贴在隔间墙上。

最后，彼得·L·伯恩斯坦的雄心勃勃的《反对众神：风险的非凡故事》（Wiley）也在其中。伯恩斯坦表示，衡量和应对风险的努力在从工程、科学和医学到保险和股票市场等领域是现代生活的基础。与古人将未来留给神灵或命运不同，现代男性和女性，从布莱兹·帕斯卡到弗洛伦斯·南丁格尔，试图预测并为结果分配概率。

伯恩斯坦是一位在华尔街工作的经济学家，为机构投资者和公司提供咨询，他创作了一本生动、全景式的书，书中人物从诗人兼数学家奥马尔·哈亚姆到博弈论者和计算机设计师约翰·冯·诺依曼应有尽有。此外，作者还融入了经济研究的趣闻和他自己40年职业生涯中的故事。总的来说，商业周刊的技术编辑彼得·科伊写道：“这本书是历史与投资建议的迷人结合。”结论是？通过选择这本书或今年其他的前10名书籍，你几乎不会冒着阅读不够引人入胜的风险。