《粉末与荣耀 - 彭博社》

纯净、未被追踪的粉雪是滑雪的金羊毛——谈论和梦想起来很容易，但几乎不可能找到。多年来，直升机滑雪是滑雪者保证自己体验的最佳方式。但有两件事一直让我不敢尝试直升机滑雪：我的钱包和我年轻的家庭。直升机滑雪每天大约需要500美元，这是一种奢侈，而对于一个有三个孩子的父亲来说，乘坐直升机在山顶之间的危险也不值得冒这个险。

雪猫滑雪，使用履带式全地形车到达偏远的斜坡，是完美的替代方案。它让滑雪者在不破产的情况下体验到胸深的原始粉雪的刺激。价格从每天100美元起，通常包括午餐。当你减去直升机飞行的危险后，风险基本上仅限于从悬崖滑下、骨折或在10英尺的雪堆中寻找丢失的滑雪板而感到疲惫。除了精彩的滑雪，回报还包括美丽的荒野景观，以及逃离漫长的缆车排队、拥挤的旅馆和现代滑雪的其他弊端。

雪猫，长期以来用于在太阳落山后整理斜坡，可以攀爬几乎任何有雪的山坡。近年来，在落基山脉的度假区附近出现了一个小型产业，为滑雪者提供单日和多日的探险活动，在受欢迎的度假区附近的未开发斜坡上留下新鲜的滑痕。针对专家和高级中级滑雪者，这些为期一天的旅行通常包括大约十条在未经整理、常常未被触及的山上的滑雪指导。

我去年冬天在克雷斯特德比特（科罗拉多州）滑雪度假村外的欧文旅馆的旅行是典型的。我们16人的滑雪小组在日出前出发，以充分利用这一天，并利用前一晚新降下的粉雪。在经过半小时嘈杂、颠簸、有时颠簸的车程到达山顶后，向导们观看我们在膝深的粉雪中划出长弧。根据能力，我们分成快组和慢组。

我上午和较少经验的组一起度过，因频繁摔倒而耽搁。经过在乡村狩猎小屋内享用的美味午餐后，我转到专家组，参与了一场令人心跳加速、肾上腺素飙升的跟随领队游戏。我们的向导在每个新坡的顶部集合我们，并给我们快速的指示：在前方悬崖的右侧行驶，跳过前方的小溪，小心地穿过底部的松树。然后，他就出发了，我们的任务是保持步伐。这是我20年来滑雪中最令人兴奋的经历。

尽管如此，雪猫滑雪并不适合每个人。坡道通常陡峭，雪深——对于经验有限的人来说，这些条件令人畏惧。我们旅行中的几个人显然超出了自己的能力，经过一天的摔倒后似乎感到疲惫——心里明白自己拖慢了团队的速度。不过，大多数旅行的向导对指导总是耐心无比且乐于助人。

当你考虑雪猫冒险时，有一些重要因素需要考虑。客户与向导的比例绝不应超过六比一。如果向导成对工作会更好：一个可以带路，而伙伴帮助落后的队员。向导应是专业的滑雪教练，具备冬季紧急护理认证，并应携带雪铲、急救包和对讲机。此外，装备提供者应为所有滑雪者提供雪崩报警器。

丰盛的午餐。滑道的数量因长度而异。预计至少有10条滑道和最低10,000英尺的垂直高度。滑雪者在雪猫中度过近一半的时间，因此车辆应加热并保持良好状态。滑雪者应确保自己的技能能够应对挑战。几家装备提供者提供针对中等技能滑雪者的套餐。

费用各异，在更时尚的度假胜地附近更高。科罗拉多州的君主滑雪区提供每天110美元的简单套餐，不包括午餐。阿斯彭山粉雪之旅收费225美元，包含早晨的缆车之旅和丰盛的午餐。无论你去哪里，二月和三月期间预订可能会很困难。可惜，欧文旅馆因与州环境监管机构的争执在今年关闭。我祈祷它能在下个滑雪季恢复营业：我能听到那些粉雪坡的召唤。