不是你父亲的科尔维特 - 彭博社

几十年来，科尔维特凭借其激进的低矮造型和咆哮的V-8发动机，一直是血气方刚的美国跑车的终极代表。然而，买家不得不接受巨大的权衡：颠簸的乘坐体验、刺耳的吱吱声和嘎嘎声，以及狭小的空间，以至于一位通用汽车高管曾开玩笑说，驾驶他的’Vette时，他不得不在妻子和高尔夫球杆之间做出选择。

雪佛兰寄希望于其14年来首款新科尔维特能彻底改变这一形象。诚然，这款在通用汽车公司位于肯塔基州博林格林工厂于12月9日开始正式生产的旗舰车型，发动机下有345匹马力。但它也承诺了更为温和的造型、更优雅的驾驶表现和更舒适的内饰。曾驾驶过这款车的分析师和汽车作家表示，其更高的复杂性将吸引来自科尔维特阳刚圈外的新买家。路边与赛道的底特律编辑肯·齐诺说：“你不再需要纹身才能买一辆。”

更令人欣慰的是，在华尔街看来，通用汽车在相对紧张的预算下完成了这一切。尽管科尔维特的开发历时八年，并在资金短缺时多次被冻结，但这款车仍然坚持在2.5亿美元的预算内——1.5亿美元用于开发，1亿美元用于工具和设备。预计雪佛兰将新科尔维特的定价接近于即将停产的车型。这意味着起售价接近38,000美元，装备精良的车型售价为42,000美元或更高。独立汽车顾问克里斯托弗·W·塞德格伦估计，通用汽车每辆新科尔维特的毛利率高达8,000美元。

要获得这些利润，通用汽车需要每年销售25,000或30,000辆科尔维特，这比旧型号每年20,000辆的销量有了显著增加。达到这个目标将会很困难。科尔维特已经占据了它所称的“高性能”市场的39%，该市场包括保时捷911、丰田Supra、讴歌NSX和道奇毒蛇。但科尔维特面临着一波新欧洲跑车的激烈竞争，这些新车正在陆续上市：捷豹XK8、宝马Z3双座跑车、梅赛德斯SLK敞篷车和保时捷Boxster跑车。

低技术？尽管如此，新款科尔维特在准备应对竞争方面比其前身更为出色。工程师们改善了乘坐体验，通过使底盘的刚性提高四倍来消除颠簸和吱吱声。他们还将车辆的踏入高度降低了四英寸，使进出车内变得更加容易。行李箱空间翻了一番，使科尔维特在搬运行李和购物袋时更为实用。

为了保持新款科尔维特的价格可承受，雪佛兰的设计师们精打细算。根据《所有科尔维特都是红色》的作者詹姆斯·谢夫特的说法，节俭的工程师们借用了其他通用汽车车型的零部件和系统，并在铝制V-8发动机中使用了传统的推杆设计，而不是更昂贵的多阀、顶置凸轮系统。在生产线上，科尔维特的成本也将降低。其零部件减少34%和更高效的设计将使组装时间从64小时缩短到约45小时，劳动成本降低约28%，至每辆车1,920美元。

尽管有了所有的改进，科尔维特对许多欧洲车迷来说仍然难以销售。布鲁斯·温纳斯特罗姆，一位来自格林威治（康涅狄格州）的营销人员和汽车爱好者，对科尔维特的老式推杆发动机表示怀疑。“我们对顶置凸轮发动机和所有技术上的花哨功能感兴趣，”他说。“通用汽车必须让科尔维特进入购买进口车的人的购物清单。”

通用汽车计划了大量的宣传活动，希望能够吸引他们的注意。科尔维特将在一月初的底特律和洛杉矶车展上首次亮相。然后，在这个冬季晚些时候，来自鲍林格林的400多家高销量雪佛兰经销商将为客户举行特别的邀请制揭幕活动。

当然，德国汽车制造商也将在车展上宣传新的博克斯特和SLK。这场国际竞赛正在形成一场值得一级方程式赛车的对决。DRI/McGraw-Hill的分析师林肯·梅里休说：“这是经典的美国铁与欧洲的精致。”先生们，启动你们的引擎。